Clibanarius Vittatus

ESTÍMULOS QUÍMICOS LIBERADOS POR GASTRÓPODES

RECÉM MORTOS AJUDAM OS ERMITÕES CLIBANARIUS

VITTATUS (DECAPODA: ANOMURA) A ENCONTRAR

NOVAS CONCHAS?

Monise T. Cerezini, Camila R. Cassano, Ricardo S. Bovendorp & Amilton P. Aguiar

INTRODUÇÃO

Mecanismos que maximizam a eficiência na

identificação e/ou obtenção de recursos (e.g.

alimento, abrigo, parceiros) devem ser selecionados

e transmitidos através das gerações (Krebs & Davis

1996). Quanto maior a eficiência na identificação e

conseqüente aquisição de recursos, maiores

deverão ser a longevidade e o número de

descendentes gerados por um indivíduo (Krebs &

Davis 1996). A percepção de estímulos químicos é

um mecanismo de identificação de recursos

apresentado por uma ampla gama de organismos,

como, por exemplo, insetos polinizadores na

localização de plantas (Howe & Westley 1988).

Assim como outras espécies de ermitões,

Clibanarius vittatus (Decapoda: Anomura) possui

abdômen relativamente grande e mole. Os

indivíduos da espécie se abrigam permanentemente

em conchas de gastrópodes desocupadas, realizando

trocas quando a concha utilizada torna-se pequena

para o seu corpo ou quando a concha utilizada é

danificada (Reese 1969). Como vivem na região

entre-marés, os indivíduos de C. vittatus enfrentam

condições extremas de exposição ao ar e sol e,

quando alojados nas conchas, mantêm um

microclima úmido que possibilita o controle das

taxas de evaporação e dessecação (Reese 1969).

Portanto, as conchas constituem um recurso

necessário para a sobrevivência dos ermitões, que

vivem em constante competição em busca de

conchas mais adequadas (Vance 1972).

As conchas mais freqüentemente utilizadas por C.

vittatus pertencem ao gastrópode Stramonita

haemastoma, uma espécie abundante em praias do

litoral brasileiro (Duarte & Guerrazzi 2004).

Indivíduos de S. haemastoma podem ser predados

por aves marinhas e caranguejeiros (Sick 1997) e,

logo após a predação, a concha está disponível para

um ermitão. Dada a importância das conchas para

a biologia dos ermitões, seria esperado que os

indivíduos possuíssem mecanismos capazes de

identificar prontamente tal recurso no ambiente.

De fato, alguns trabalhos demonstraram que os

ermitões são sensíveis às concentrações de cálcio

liberadas pelas conchas (Mesce 1982) e que os

ermitões encontram novas conchas orientados por

estímulos químicos liberados pelos restos do corpo

do gastrópode em decomposição (Rittschof 1980a,b,

Gherardi & Atema 2005).

Este estudo teve como objetivo testar

experimentalmente se indivíduos de C. vittatus são

capazes de encontrar uma nova concha de S.

haemastoma por meio de estímulos químicos

liberados no momento da predação do gastrópode.

Nossa hipótese é que os ermitões reconhecem

substâncias liberadas do corpo do gastrópode recém

morto e utilizam este estímulo para encontrar

novas conchas.

MÉTODOS

Coleta de dados

Realizamos o estudo na praia do Guarauzinho,

localizada na Estação Ecológica Juréia-Itatins,

litoral sul do estado de São Paulo (24°38‘71“S -

47°01‘73“O). Coletamos os indivíduos de

Clibanarius vittatus (n = 60) e Stramonita

haemastoma (n = 10) em rochas e poças ao longo

da praia. Coletamos também seis conchas vazias

de S. haemastoma. Para elaboração do extrato que

foi usado como estímulo químico, utilizamos 8 g da

parte mole do corpo de indivíduos de S.

haemastoma macerados em 20 ml de água do mar.

Para o experimento, usamos bandejas plásticas

retangulares de 38 x 45 cm nas quais delimitamos

o meio e, em cada lado das duas extremidades da

bandeja, demarcamos uma meia lua de 6 cm de

raio, a qual chamamos de “arena”. Após este

procedimento, adicionamos 400 ml de água do mar

na bandeja, recobrindo por completo o seu fundo.

Em uma concha vazia colocamos algodão embebido