COMO A ENERGIA SOLAR PODESER APROVEITADA

COMO A ENERGIA SOLAR PODESER APROVEITADA? EM QUE ISSO JÁ OCORREU?

Os constantes problemas ambientais causados pela utilização de energias não renováveis, aliados ao esgotamento dessas fontes, têm despertado o interesse pela utilização de fontes alternativas de energia. A energia solar é uma boa opção na busca por alternativas menos agressivas ao meio ambiente, pois consiste numa fonte energética renovável e limpa (não emite poluente).

Como pode ser aproveitada a energia solar?

Todas as formas de energia se podem converter entre si e, portanto, a energia da radiação solar pode transformar-se, mais ou menos diretamente e com melhor ou pior rendimento, em calor (energia térmica), e eletricidade (energia eléctrica). Por sua vez, qualquer destas duas formas de energia pode converter-se em movimento (energia mecânica).

A energia solar pode ser utilizada de duas formas diferentes:

 Para aquecer a água (solar térmico) – utilizam-se os “coletores solares”, colocados, por exemplo, no telhado dos edifícios e que passam o calor do sol para um fluido, que depois aquece a água. Esta é a aplicação da energia solar mais habitual permitindo o aquecimento de água ou de ar a baixa temperatura (até 60 ou 70 graus centígrados), podendo considerar-se económica em muitas situações, uma vez que o investimento no sistema solar pode, por vezes, ser recuperado pela poupança de energia nas formas tradicionais.

 Para produzir eletricidade (solar fotovoltaico) utilizam-se os coletores fotovoltaicos, uma estrutura feita com um material semicondutor que, ao receber a radiação solar, produz uma corrente eléctrica. 

A energia solar fotovoltaica tem já hoje múltiplas aplicações. Alguns exemplos:

• Eletrificação rural com sistemas individuais ou em mini rede
• Bobagem de água (irrigação e abastecimento)
• Sistemas ligados à rede: Centrais PV (>100kWp), “Telhados” PV (1-10kWp)
• Sistemas de telecomunicações: retransmissores de TV, tele móveis e rádio
• Sinalização ferroviária (passagens de nível)
• Sinalização marítima (boias, faróis)
• Sinalização nas estradas (Sinais de aviso de perigo: existência de gelo, escola, ...)
• Telefones SOS nas estradas
• Parquímetros
• Dessalinização (osmose inversa)
• Proteção catódica, vedações eléctricas, candeeiros PV, lanternas,
• Aplicações de micropotência (relógios, calculadoras...).
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A energia solar pode ainda ser aproveitada de forma passiva como acontece no caso da construção bioclimática.

Em que local isso já ocorre?

Normalmente, a energia solar é utilizada em locais mais isolados, secos e ensolarados. Em Israel, aproximadamente 70% das residências possuem coletores solares, outros países com destaque na utilização da energia solar são os Estados Unidos, Alemanha, Japão e Indonésia. No Brasil, a utilização de energia solar está aumentando de forma significativa, principalmente o coletor solar destinado para aquecimento de água.

Apesar de todos os aspectos positivos da energia solar (abundante, renovável, limpa, etc.), ela é pouco utilizada, pois os custos financeiros para a obtenção de energia são muito elevados, não sendo viável economicamente. Necessita de pesquisas e maior desenvolvimento tecnológico para aumentar sua eficiência e baratear seus custos de instalação.

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