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The Observer

"Homem biônico" adverte sobre o campo minado na ética

Interesses comerciais não podem ser confiáveis para conduzir a humanidade, insiste o principal orador da FutureFest

por The Observer — publicado 04/10/2013 05:38

Divulgação

Bertold Meyer

Bertold Meyer

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Por Vanessa Thorpe

Bertolt Meyer, o acadêmico conhecido como "homem biônico", disse neste domingo que cientistas e engenheiros não deveriam poder lançar no mercado certos avanços tecnológicos sem um debate ético precedente.

Meyer, um dos principais oradores da FutureFest, evento que ocorreu na região leste de Londres no penúltimo fim de semana, tem desde 2009 um braço e mão artificiais de alta tecnologia que custaram 40 mil libras (cerca de R$ 138 mil). Ao falar para o público no salão da prefeitura de Shoreditch, ele perguntou se as pessoas devem deixar que as leis da oferta e procura decidam como a raça humana avança para um provável futuro "biônico"; uma época em que os corpos dos que têm dinheiro poderão ser aperfeiçoados e aumentados. "Estamos chegando a um ponto em que as pessoas com membros artificiais poderão levar vantagem. Se eles começarem a atrair a todos, um mercado de massa se desenvolverá", disse ele.

Os engenheiros na linha de frente da pesquisa nem sempre estão preparados para pensar no impacto de seu trabalho e nos dilemas éticos envolvidos, argumentou.

Falando ao Observer mais tarde, Meyer disse acreditar que o mundo dos negócios seria "arrogante e ingênuo" se continuasse supondo que os interesses comerciais poderão solucionar os problemas do mundo por si sós: "Essas questões têm de ser decididas por legisladores, mas um debate público como este ajuda a fazer as pessoas pensarem. Somente os órgãos de alto nível terão autoridade para implementar leis. Eles precisam decidir como vamos regulamentar o mercado".

Meyer acrescentou que em certas partes do mundo a cirurgia cosmética já criou uma nova norma para os ricos. "Os pensadores éticos já estão analisando essas coisas, é claro, mas não existe uma verdadeira voz pública." E acrescentou: "Mas certamente não acho que todas essas inovações sejam necessariamente negativas".

O documentário de Meyer, "Como construir um homem biônico", foi exibido no Channel 4 da Grã-Bretanha em fevereiro e será transmitido nos Estados Unidos no próximo mês. Ele examina os membros protéticos avançados que em breve estarão disponíveis por um alto preço e também protótipos de órgãos artificiais, incluindo pulmões e rins plásticos implantáveis, que não são rejeitados pelo corpo do receptor.

Os Jogos Paraolímpicos de 2012 deram destaque ao perfil da deficiência com alto desempenho e à questão das vantagens injustas que a tecnologia pode criar. Meyer se perguntou se uma reação está a caminho, e falou sobre como se orgulha de seu braço high-tech, que lhe deu nova confiança, enquanto sua prótese anterior era "muito anos 70" e lhe causava vergonha.

Meyer também investigou as implicações da recente história do menino britânico de 14 anos Matthew James, que, como Meyer, nasceu com dismelia, a rara condição que faz que um dos braços termine no cotovelo. Recusado pelo Sistema Nacional de Saúde, ele escreveu à equipe de fórmula 1 da Mercedes, sua favorita, e se ofereceu para exibir seu logotipo em uma nova prótese de última geração se a empresa o ajudasse a pagar por ela. A Mercedes contribuiu com 30 mil libras, mas não quis aceitar a oferta do espaço publicitário.

"Acho que essa é uma história terrível, e não boa", disse Meyer. "Não podemos deixar tudo para os empreendedores individuais. 'Fome? Oh, sim, há um app ou um plano empresarial para isso!' As questões éticas estão no final da lista de prioridades das grandes corporações. Não podemos deixar essas coisas só para as empresas."

A FutureFest é um evento organizado pela Nesta (Fundação