Neander

O uso de simuladores que permitam a compreensão

do funcionamento do processador é fundamental para

o ensino adequado de arquitetura de processadores.

Este artigo apresenta um simulador de código livre

para o Neander-X, que é uma extensão da conhecida

arquitetura do Neander. O simulador aqui

apresentado estende o conjunto de instruções

inicialmente proposto e torna disponível um ambiente

integrado de desenvolvimento, onde o aluno pode

editar, compilar e executar código de programas

escritos na linguagem de montagem do processador

Neander-X.

1. Introdução

Um dos problemas encontrados no ensino de

arquitetura de computadores é fazer com que os alunos

compreendam corretamente o funcionamento de um

processador, proporcionando também uma visão

comparativa sobre algumas possibilidades

arquiteturais. As fontes bibliográficas que são usadas

no Brasil em particular [1], [2], [3] e [4] apresentam

exemplos de arquiteturas relativamente complexas,

talhadas para cursos dados no exterior sob condições de

ensino ideais que incluem bons laboratórios de

computação e monitoria. Essas estratégias de cursos

nem sempre são de fácil aplicação, especialmente nas

universidades brasileiras com menores recursos e com

alunos de menor nível técnico.

Nas várias disciplinas que incluem aspectos de

arquitetura de computadores, que ao longo dos anos

temos aplicado em vários cursos e em vários níveis,

muitas vezes nos deparamos com a necessidade do uso

de modelos mais simples, não só quando se trata de

disciplinas aplicadas nos primeiros períodos dos cursos

de ciência da computação, mas também nos cursos de

sistemas de informação, onde o uso de um modelo

complexo pode significar grandes dificuldades na

assimilação desses conceitos.

O ensino efetivo de arquiteturas de computadores

praticamente obriga o professor ao uso de um

simulador. Infelizmente, os simuladores atualmente

disponíveis para ensino no Brasil (o que muitas vezes

significa serem sistemas gratuitos), apresentam uma

interface de usuário pouco elaborada e com poucos

recursos operacionais, e mesmo considerando o uso de

arquiteturas mais simples, é usual por parte dos alunos

uma certa dificuldade de trabalhar com eles. Por