Titânio

TITÂNIO

*Arnaldo Maia

O titânio (Ti) é o nono elemento mais abundante da terra. É um elemento litófilo e tem

uma forte afinidade por oxigênio, fazendo com que a maior parte do titânio na litosfera

esteja na forma de óxido. As crostas oceânicas e continentais contêm em torno de 8.100

ppm e 5.300 ppm de titânio, respectivamente.

O titânio é um metal de brilho prateado, mais leve do que o ferro, quase tão forte

quanto o aço, e quase tão resistente à corrosão como a platina. No campo industrial o

titânio é usado principalmente sob forma de óxido, cloreto e metal.

Os óxidos de titânio que apresentam interesse econômico são a ilmenita, o leucoxênio, o

rutilo e, mais recentemente, o anatásio e a perovskita.

A ilmenita (FeTiO2

) é o mineral de titânio de ocorrência mais comum e abundante.

Apresenta-se na cor preta do ferro, cristalização hexagonal, romboédrica. Teoricamente

possui 53% de TiO2

e 47% de Fe; pode conter pequenas quantidades de magnésio e

manganês e, em muitos casos, até 6% em peso de Fe2O3

. É um mineral opaco, brilho

submetálico, dureza entre 5,0 e 6,0, possui massa específica entre 4,10 e 4,80 g/cm3

, pode

ser magnética sem aquecimento.

O leucoxênio é geralmente reconhecido como um rutilo ou anatásio em granulometria

muito fina, ou mistura dos dois com material amorfo. É um produto de alteração,

contendo geralmente acima de 60% de TiO2

. Ocorre com titanita, ilmenita, perovskita ou

outros minerais de titânio.

O rutilo (TiO2

) é um mineral escasso, apresenta-se nas cores vermelha e castanho

avermelhado a preta, cristaliza-se no sistema tetragonal, tem brilho adamantino a

submetálico, dureza 6,00 a 6,50, massa específica 4,18 a 4,25 g/cm3

. É um mineral

subtranslúcido, podendo ser transparente, composto quase que essencialmente de TiO2

,

podendo conter até 10% de impurezas.

O anatásio (TiO2

) era um mineral conhecido, até pouco tempo, apenas em termos

acadêmicos. Essa situação mudou com a descoberta de importantes ocorrências no Brasil.