As Igrejas não-calcedonianas

As Igrejas não-calcedonianas (também conhecidas como antigas Igrejas orientais) compõem uma denominação cristã que surgiu em seguida ao Concílio de Calcedônia, em 451. Elas separaram-se da única Igreja existente até 1054, a que, após o grande cisma, deu origem às igrejas Católica e Ortodoxa, porque elas se recusaram a aceitar a doutrina das "duas naturezas de Cristo", decretada em Calcedônia e aceita pelos católicos, católicos ortodoxos e, posteriormente, pelos protestantes.

Estas igrejas orientais, apesar de se autodemominarem ortodoxas orientais ou antigas ortodoxas orientais, diferenciam-se grandemente da Igreja Ortodoxa por aceitarem apenas os três primeiros concílios ecumênicos (Niceia, Constantinopla e Éfeso), não estando por isso em comunhão com a Igreja Ortodoxa nem com a Igreja Católica. Mas, o termo ortodoxos orientais deve ser usado com muito cuidado, porque os membros da Igreja Ortodoxa, por vezes, também são chamados de ortodoxos orientais.1

No seu sentido mais estreito, o termo é usado para referir-se à Igreja Católica Romana, formada por 23 igrejas sui juris que estão em comunhão total com o Papa, e possui mais de um bilhão de fiéis4 (ou seja, mais de um sexto da população mundial5 e mais da metade de todos os cristãos6 ). As suas características distintivas são a aceitação da autoridade e primado do Papa, o Bispo de Roma. No entanto, outras igrejas também afirmam ser "católicas", como a ortodoxa, e as igrejas não-calcedonianas, a Igreja Assíria do Oriente, a Velha Igreja Católica, as igrejas da Comunhão Anglicana e, mesmo que pouco utilizado, as Igrejas Presbiterianas.7 Existem ainda as igrejas nacionais, principalmente no continente americano, do Norte, Central e