São Rafael

A cidade de São Rafael, localizada no Oeste Potiguar, e microrregião do Vale do Assú, foi totalmente modificada em todos os seus aspectos com a construção da barragem Armando Ribeiro Gonçalves. A cidade onde inicialmente foi desenvolvida contava com fontes de renda bastante peculiares do nordeste, como a agropecuária, a agricultura, a extração de minério, a moagem nos engenhos e a pescaria em pequena escala. Os solos eram bastante produtivos, desenvolvendo agriculturas desde típico feijão de corda, até o arroz que era cultivado nas vazantes do rio Piranhas. A cidade cotava com 18 engenhos que produziam a rapadura e o mel de engenho, produtos esses que eram comercializados nos arredores da cidade.

A agricultura era desenvolvida em grande escala na cidade, sendo que em épocas de inverno se trabalhava nos roçados, e nas épocas de verão se trabalhava nas vazantes. O rio Piranhas era considerado uma grande riqueza para os moradores, pois era exatamente no leito do rio que as pessoas garantiam as vazantes, ou seja, a falta de chuva não iria influenciar no cultivo das plantações. Nos finais de semana, as pessoas se divertiam no leito do rio através da pesca e do banho, onde a água era bastante limpa.

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