Cuidados Paliativos

Cuidados Paliativos: conceito, fundamentos e

princípios

Dalva Yukie Matsumoto

Introdução

Nas últimas décadas, assistimos ao envelhecimento progressivo da população, assim

como ao aumento da prevalência de câncer e outras doenças crônicas(5). Em contrapartida,

o avanço tecnológico alcançado principalmente a partir da segunda metade do século

XX, associado ao desenvolvimento da terapêutica, fez com que muitas doenças mortais

se transformassem em crônicas, levando à longevidade de seus portadores. No entanto,

apesar dos esforços dos pesquisadores e do conhecimento acumulado, a morte continua

sendo uma certeza e ameaça o ideal de cura e preservação da vida para o qual nós, profissionais

da saúde, somos treinados.

Os pacientes fora de possibilidade de cura acumulam-se nos hospitais, recebendo invariavelmente

assistência inadequada, quase sempre focada na tentativa de recuperação,

utilizando métodos invasivos e alta tecnologia. Essas abordagens, ora insuficientes, ora

exageradas e desnecessárias, quase sempre ignoram o sofrimento e são incapazes, por

falta de conhecimento adequado, de tratar os sintomas mais prevalentes, sendo a dor o

principal e mais dramático. Não se trata de cultivar uma postura contrária à medicina

tecnológica, mas questionar a “tecnolatria”(6) e refletir sobre a nossa conduta diante da

mortalidade humana, tentando o equilíbrio necessário entre conhecimento científico e

humanismo para resgatar a dignidade da vida e a possibilidade de se morrer em paz.

Cada vez mais encontramos em nossos serviços pacientes idosos, portadores de síndromes

demenciais de variadas etiologias ou com graves sequelas neurológicas. Devemos

enfrentar o desafio de nos conscientizar do estado de abandono a que esses pacientes

estão expostos, inverter o atual panorama dos cuidados oferecidos e tentar implantar medidas

concretas, como criação de recursos específicos, melhoria dos cuidados oferecidos

nos recursos já existentes, formação de grupos de profissionais e educação da sociedade

em geral(3). Os Cuidados Paliativos despontam como alternativa para preencher essa lacuna

nos cuidados ativos aos pacientes.

Breve história dos Cuidados Paliativos

O Cuidado Paliativo se confunde historicamente com o termo hospice, que definia

abrigos (hospedarias) destinados a receber e cuidar de peregrinos e viajantes. O relato

mais antigo remonta ao século V, quando Fabíola, discípula de São Jerônimo, cuidava de

viajantes vindos