Storage

Storage

1 - Introdução ao Storage

O aumento do volume de informações que circula nas empresas passou a ser crítico em qualquer

corporação e com ele a importância de contar com ferramentas de armazenamento de dados

cresceu. Atualmente, o desafio não é só dimensionar a necessidade de espaço, em função dos

terabytes a serem preservados, mas gerenciar esse processo de forma eficiente para garantir

acesso rápido e inteligente aos dados armazenados. Com isso, o conceito do gerenciamento dos

dados vem evoluindo a cada dia, com o surgimento de novas soluções, estratégias e tendências.

Isso porque, antigamente, o computador era conectado diretamente ao seu setor de

armazenamento, e nenhum outro PC podia acessar os dados guardados. Os aplicativos eram

executados em um mainframe. Na medida em que a computação cliente-servidor foi

desenvolvida, os aplicativos passaram a ser executados em servidores dedicados, cada qual com

seu próprio sistema de armazenamento.

Não tardou a surgir, contudo, a necessidade desses aplicativos compartilharem dados. Conforme

a capacidade dos sistemas de disk array (módulos de armazenamento de discos) foi crescendo,

um único disk array pôde suprir as necessidades de armazenamento de vários servidores. Assim,

nasceu o storage em rede. Hoje, o storage – armazenamento de dados – vai além do seu

conceito. Entre as novas modalidades atreladas ao tema estão a virtualização de dados e o

gerenciamento do ciclo de vida da informação, por exemplo.

Mas o que é virtualização de storage? Nada mais do que o processo de consolidar vários

dispositivos físicos, de diversos fabricantes e reorganizá-los em agrupamentos virtuais, lógicos ou

em unidades de armazenamento. Essas unidades são apresentadas ao sistema operacional (OS)

para utilização por aplicativos ou pelos usuários finais apropriados.

Apesar de soar como um recurso atual, a virtualização do armazenamento não é novidade, tanto

no conceito como na prática. Definida há quase 20 anos, na computação em mainframes, a

tecnologia está se consolidando com o avanço das SANs (Storage Área Networks), que serão

tratadas mais detalhadamente nos próximos módulos.

Já o gerenciamento do ciclo de vida da informação ou ILM - Information Lifecycle Management -

permite diagnosticar quais informações realmente demandam acesso mais ou menos rápido, além

de classificar o grau de importância estratégica desse dado ou informação para a corporação.

Assim, o modelo de armazenamento pode ser redimensionado, representando acesso mais

inteligente, rápido e com menor custo. Esse conceito está integrado ao que se convenciona

chamar de Storage Resource Management (SRM).

Virtualização

O armazenamento de informação sempre foi parte da infra-estrutura tecnológica de qualquer

empresa ou de qualquer usuário. Armazenar informação é fundamental no ambiente tecnológico,

independente da arquitetura utilizada. Pela falta de um modelo de padronização na área de

storage, as empresas investiram, ao longo do tempo, em ilhas de storage, com diversas marcas

para suportar diferentes aplicações. Hoje, o que se observa é uma verdadeira “Torre de Babel”

nessa área, com sistemas que não se comunicam por terem arquiteturas proprietárias.

Essa diversidade acontece tanto em relação ao uso de recursos físicos de armazenagem (como

os discos) até as aplicações. No caso dos discos, isso aconteceu principalmente porque eles

foram adquiridos para suportar a demanda cada vez maior de armazenamento em função do uso

de aplicações como Customer Relationship Management (CRM), Enterprise Resource Planning

(ERP), Business Intelligence (BI) e até correio eletrônico. Em cada época um fornecedor possuía

o melhor preço ou a melhor tecnologia para complementar essas soluções.

Atualmente, os discos, transformados em commodities, podem ser melhor aproveitados e

facilitam a composição de uma estratégia de armazenamento de dados de uma forma inteligente.

A virtualização de storage, por exemplo, garante que todos os discos, até então incomunicáveis,

possam fazer parte de um único sistema de armazenamento. Dessa forma, a corporação

consegue gerenciar de maneira simples os dados armazenados. Além dessas facilidades, a

modernização dos recursos para armazenamento possibilitou uma economia considerável para os

usuários que agora têm como utilizar os discos para todas as aplicações, com livre escolha de

fabricantes.

Assim como no universo dos discos, a virtualização contribui para organizar o modelo de

aplicações na área de armazenamento. O grande drama enfrentado no passado pelas empresas

era a falta de interoperabilidade que existia entre as aplicações, visto que elas aconteciam de

forma isolada – em cada departamento – e utilizando software de fabricantes