Aristóteles

A maior novidade, a estranheza terminológica, é o uso de

"politia" para indicar a constituição caracterizada pelo governo de

muitos, e bom. Estranheza porque, como vimos, "politia" (termo que

traduz "politeia" sem traduzi-lo) significa "constituição" - é portanto um

termo genérico, não-espedfico. Hoje, quando queremos usar uma

palavra grega para indicar o governo de muitos dizemos "poliarquia" (é o

que faz, por exemplo, o cientista político Robert Dahl, para denominar a

democracia pluralística dos Estados Unidos da América). Os gregos

conheciam esse termo (que encontramos, por exemplo, em Tucídides, VI,

72), mas o empregavam na acepção pejorativa de comando militar

exercido por muitas pessoas, criando desordem e confusão. A confusão

que cria no leitor o uso do termo genérico "politia" ou "constituição"

para indicar uma das seis possíveis constituições é ainda maior porque em

outra obra, a Ética a Nicômaco, Aristóteles, repetindo a classificação das

formas boas e más, emprega para denotar a terceira forma boa o termo

"timocracia", que encontramos em Platão usado para designar a primeira

das quatro formas de governo descedentes da forma boa. Convém

reproduzir a passagem por inteiro:

"Três são as formas de governo e três são os desvios e corrupções

dessas formas. As formas são: o reino, a aristocracia e, a terceira, aquela

que se baseia sobre a vontade popular, que pareceria próprio chamar de

"timocracia", mas que a maioria chama apenas de "politia"... O desvio do

reino é a tirania... Da aristocracia se passa à oligarquia, pela malvadez dos

governantes... Da timocracia à democracia" (1160 a-b).

De qualquer forma o uso de um termo genérico, como "politia", ou

impróprio, como timocracia, confirma o que Platão já nos havia ensinado:

ao contrário do que acontece com as duas primeiras formas, para as quais

existem dois termos consagrados pelo uso para indicar respectivamente a

forma boa e a má, com relação à terceira há, no uso corrente, um só termo,

"democracia", com a conseqüência de que, uma vez adotado para indicar

exclusivamente a forma má, como fez Aristóteles (ao contrário do que fará

Políbio,