O que a geografia estuda e o que não estuda

A Geografia, atualmente, é considerada a ciência que estuda o espaço geográfico, ou

seja, o ramo do conhecimento que busca compreender a dinâmica do espaço produzido e

transformado direta ou indiretamente pelo ser humano.

Dessa forma, podemos considerar que essa ciência estuda a sociedade e a natureza, com

o foco sobre a maneira com que essas se relacionam e o consequente processo de

organização do espaço terrestre. O objetivo desses estudos é o de contribuir para a

melhor maneira de se explorar os recursos da natureza, bem como desenvolver melhores

formas de ser ver e melhorar as relações socioespaciais.

A definição acima apresentada não é consenso entre os geógrafos, tanto que, no passado,

tal conceituação era bem diferente da atualmente utilizada. A própria etimologia da palavra

“Geografia” (“Geo” = Terra; “Grafia” = Descrição) denuncia a sua premissa inicial:

descrever os fenômenos da superfície terrestre. Em outras definições, ela é vista como o

campo do conhecimento que visa ao estudo dos lugares ou à explicação sobre a

diferenciação de áreas.

Em termos gerais, é muito difícil precisar o que a Geografia estuda e o que ela não estuda,

isso porque ela é uma ciência horizontal, enquanto outras formas de conhecimento são do

tipo vertical, ou seja, o que a diferencia dos demais saberes científicos não é o seu objeto,

mas a sua orientação. O que confere ao estudo geográfico a sua especificidade é o seu

categorial, que é o conjunto de conceitos que vão definir a orientação de seus estudos,

dos quais se destacam: a paisagem, a região, o território, o lugar e as redes.

Dessa forma, os estudos geográficos debruçam-se sobre questões que estão relacionadas

tanto com as ciências da natureza quanto com as ciências sociais, envolvendo temas

como: o relevo, a representação do espaço (mapas), a formação das cidades, o meio rural,

os territórios políticos dos Estados, as disputas regionais e territoriais, entre inúmeros

outros elementos.