Malária

1 – Malária

1.1. – Agente

A malária é causada pelos parasitos Plasmodium falciparum, Plasmodium

vivax, Plasmodium malarie e Plasmodium ovale, sendo este último não encontrado

no Brasil.

Esses parasitos pertencem ao reino Protista, filo Apicomplexa, classe

Sporozoa, ordem Eucocidiida, família Plasmodiidae e ao gênero Plasmodium.

As infecções do homem e dos mamíferos são transmitidas por mosquitos

do gênero Anopheles, e as das aves por Culicíneos.

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1.2. – Morfologia

Os plasmódios variam individualmente em tamanho, forma e aparência, de

acordo com o seu estágio de desenvolvimento e com suas características

específicas.

As formas evolutivas extracelulares, capazes de invadir céulas

hospedeiras (esporozoítos, merozoítos, oocineto), possuem um complexo apical

formado por organelas conhecidas como roptrias e micronemas, que estão

envolvidas no processo de interiorização celular. No microscópio eletrônico estas

formas do parasito apresentam uma membrana externa simples e uma membrana

interna dupla, que é fenestrada e incompleta, principalmente na extremidade

anterior, onde está localizado o complexo apical. Este está ausente nas formas

intracelulares (trofozoítos, esquizontes e gametócitos).

Esporozoíto

É alongado, medindo cerca de 1,1 µm de comprimento por 1 µm de largura

e apresenta núcleo central único.

Forma exo-eritrocítica: após a penetração do esporozoíto no hepatócito,

ocorre a perda das organelas do complexo apical e o parasito se torna

arredondado. Esta forma é chamada de trofozoíto e após sucessivas divisões

celulares dará origem ao esquizonte (criptozoíto), composto por uma massa

citoplasmática e milhares de núcleos filhos. O seu tamanho varia de 30 µm a 70

µm de diâmetro e isto provoca aumento do tamanho do hepatócito infectado.

Merozoíto

Independente da sua

origem, se pré-eritrocítica ou sanguínea, os

merozoítos são células similares e capazes de invadir somente hemácias.

Estruturalmente, assemelham-se aos esporozoítos, sendo porém menores e

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arredondados, com 1 a 5 µm de comprimento por 2 µm de largura e tendo uma

membrana externa composta de três camadas.

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Formas eritrocíticas: compreendem os estágios de trofozoíto jovem, trofozoíto

maduro, esquizonte e gametócito.

Microgameta

Célula flagelada originária do processo de exflagelação. Apresenta de 20 a

25 µm de comprimento, sendo constituída de uma membrana que envolve o

núcleo e o único flagelo.

Macrogameta

Célula que apresenta uma estrutura proeminente na superfície, por onde se

dá a penetração do microgameta (fecundação).

Oocineto

Forma alongada de aspecto vermiforme, móvel, com comprimento entre 10

a 20µm, contendo núcleo volumoso e excêntrico.

Oocisto

Estrutura esférica de 40 a 80µm. Apresenta grânulos pigmentados em seu

interior, os quais têm características de cor e distribuição que variam entre as

espécies. Está envolto por uma cápsula com espessura em torno de 0,1µm e

apresenta tamanho único em infecções intensas. Em infecções antigas a parede

do oocisto se mantém aderida ao intestino médio tornando-se quitinosa. Estima-se

que um único oocisto possa produzir, em média, 1.000 esporozoítos.

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1.3. – Ciclo Evolutivo

No Homem

Ao picar um animal ou o homem os mosquitos, de um modo geral, injetam

uma

pequena

quantidade

de

saliva

que

serve

basicamente

como

um

anticoagulante. É nesta saliva que, caso o mosquito esteja infectado, podem se

encontrar os esporozoítas. Após a inoculação das formas infectantes, pela picada

de um mosquito contaminado, passa-se um breve período de cerca