DETERMINANTES SOCIAIS DO CÂNCER

O câncer é um problema mundial de saúde pública, visto que nos últimos anos tem-se observado uma elevação crescente nas taxas de incidência e mortalidade pela doença (BRASIL, 2002). Segundo com a Organização Mundial de Saúde (OMS, 2004) o câncer é uma das principais causas de morbidade e de mortalidade no mundo. Há cerca de vinte e cinco milhões de pessoas com a doença na atualidade; a cada ano são diagnosticados cerca de 10 milhões de novos casos no mundo e são registrados mais de seis milhões de óbitos. Aproximadamente dois terços ocorrem nos países em desenvolvimento (OMS, 2005)

De acordo com o Ministério da Saúde (BRASIL, 2002), alguns determinantes sociais contribuíram para a composição do quadro sanitário atual no Brasil e no mundo: o envelhecimento da população, o processo de industrialização e urbanização e o avanço tecnológico no setor saúde. O envelhecimento populacional é um fenômeno mundial e está diretamente relacionado a um aumento da incidência de doenças crônico-degenerativas, dentre elas o câncer.

A partir da Revolução Industrial, que teve início na segunda metade do século XVIII, foram observadas grandes modificações nos padrões de vida e nas relações sociais. Os avanços ocorridos desde então, embora tenham sido extremamente benéficos, trouxeram alguns problemas, por exemplo, a poluição ambiental e a produção e manipulação de milhões de substâncias químicas com potencial de causar agravos à saúde, como o câncer. Estima-se que cerca de 80% dos casos de câncer ocorram devido a fatores exógenos. Não se sabe ainda qual a toxicidade crônica e os efeitos carcinogênicos da maioria dos produtos químicos em uso cotidiano, como por exemplo, corantes, aditivos alimentares, pesticidas, etc.

A urbanização, fenômeno que está fortemente associado à industrialização, também tem sido associada ao aumento da incidência de câncer, uma vez que tem sido observada uma correlação entre o grau de desenvolvimento urbano e a mortalidade por câncer. Este fato por ser explicado a partir da análise das modificações nos hábitos de vida das pessoas com o advento da urbanização. Observa-se que o aumento das taxas de obesidade, do sedentarismo, uma alimentação rica em gordura, etilismo, e tabagismo, dentre outros fatores, parecem ter contribuído para uma maior ocorrência de câncer.

O avanço tecnológico observado no setor da saúde, aliado a uma melhora das condições socioeconômicas, contribuiu para a diminuição da mortalidade por doenças controláveis, como por exemplo, a tuberculose, a desnutrição, o diabetes, etc, através da melhora dos recursos diagnósticos e terapêuticos. O controle destas doenças faz com que a mortalidade maior seja àquela devido a patologias não controláveis, como as doenças cardiovasculares e o câncer.

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