Soldagem a arco elétrico com gás protetor

Na soldagem ao arco elétrico com gás de proteção (GMAW –

Gas Metal Arc Welding), também conhecida como soldagem

MIG/MAG (MIG – Metal Inert Gas e MAG – Metal Active Gas), um arco

elétrico é estabelecido entre a peça e um consumível na forma de

arame. O arco funde continuamente o arame à medida que este é alimentado

à poça de fusão. O metal de solda é protegido da atmosfera

pelo fluxo de um gás (ou mistura de gases) inerte ou ativo. A Figura

1 mostra esse processo e uma parte da tocha de soldagem.

Figura 1 – Processo básico de soldagem MIG/MAG

O conceito básico de GMAW foi introduzido nos idos de 1920, e

tornado comercialmente viável após 1948. Inicialmente foi empregado

com um gás de proteção inerte na soldagem do alumínio. Conseqüentemente,

o termo soldagem MIG foi inicialmente aplicado e aindaé uma referência ao processo. Desenvolvimentos subseqüentes acrescentaram

atividades com baixas densidades de corrente e correntes

contínuas pulsadas, emprego em uma ampla gama de materiais,

e o uso de gases de proteção reativos ou ativos (particularmente o

dióxido de carbono, CO2) e misturas de gases. Esse desenvolvimento

posterior levou à aceitação formal do termo GMAW – Gas Metal Arc

Welding para o processo, visto que tanto gases inertes quanto reativos

são empregados. No entanto, quando se empregam gases reativos,

é muito comum usar o termo soldagem MAG (MAG – Metal

Active Gas).

O processo de soldagem funciona com corrente contínua (CC),

normalmente com o arame no pólo positivo. Essa configuração é conhecida

como polaridade reversa. A polaridade direta é raramente

utilizada por causa da transferência deficiente do metal fundido do arame

de solda para a peça. São comumente empregadas correntes

de soldagem de 50 A até mais que 600 A e tensões de soldagem de

15 V até 32 V. Um arco elétrico autocorrigido e estável é obtido com o

uso de uma fonte de tensão constante e com um alimentador de arame

de velocidade constante.

Melhorias contínuas tornaram o processo MIG/MAG aplicável à

soldagem de todos os metais comercialmente importantes como os

aços, o alumínio, aços inoxidáveis, cobre e vários outros. Materiais

com