A Princesa Bizantina Anna Comnena

A Princesa Bizantina Anna Comnena, (1083-1153) foi a primeira mulher conhecida a registrar pessoalmente eventos históricos como historiadora. Ela também foi uma figura política que tentou influenciar a sucessão real no Império Bizantino . Além de "A Alexiad", sua história de 15 volumes sobre o reinado de seu pai e eventos relacionados, ela escreveu sobre medicina e dirigiu um hospital e às vezes é identificada como médica.

Anna Comnena nasceu em 1 ou 2 de dezembro de 1083, em Constantinopla , que era então a Capital do Império Bizantino e depois dos Impérios Latino e Otomano e, finalmente, da Turquia, atualmente chamado de Istambul desde o início do século 20. Sua mãe era Irene Ducas e seu pai era o Imperador Aleixo I Comneno , que governou de 1081 a 1118. Ela era a mais velha dos filhos de seu pai, nascida em Constantinopla apenas alguns anos depois que ele assumiu o trono como imperador do Império Romano Oriental, tomando-o de Nicéforo III, e ela parece ter sido a favorita de seu pai.

Ela foi prometida em tenra idade a Constantino Ducas, um primo por parte de mãe e filho de Miguel VII, o antecessor de Nicéforo III, e Maria Alânia. Foi então colocada sob os cuidados de Maria Alania, prática comum na época. O jovem Constantino foi nomeado co-imperador e esperava-se que fosse herdeiro de Aleixo I, que na época não tinha filhos. Quando o irmão de Anna, John, nasceu, Constantino não tinha mais direito ao trono, mas ele morreu antes que o casamento pudesse acontecer.

Tal como acontece com algumas outras mulheres reais bizantinas medievais, Comnena era bem-educada, e estudou os clássicos, filosofia, música, ciências e matemática. Seus estudos incluíam astronomia e medicina, tópicos sobre os quais ela escreveu mais tarde em sua vida, e como filha real, ela também estudou estratégia militar, história e geografia. Embora ela credite a seus pais o apoio à sua educação, sua contemporânea, Georgias Tornikes, disse em seu funeral que ela teve que estudar poesia antiga - incluindo "A Odisseia" - sub-repticiamente, pois seus pais desaprovavam sua leitura sobre politeísmo.

Em 1097, aos 14 anos, Comnena casou-se com Nicéforo Briênio, que também era historiador. Eles tiveram quatro filhos juntos em seus 40 anos de casamento. Bryennius tinha alguma reivindicação ao trono como estadista e general, e Comnena se juntou a sua mãe, a imperatriz Irene, em uma tentativa de persuadir seu pai a deserdar seu irmão, John, e substituí-lo na linha de sucessão por Bryennius.

Alexius nomeou Comnena para chefiar um hospital e orfanato de 10.000 leitos em Constantinopla. Ela ensinou medicina lá e em outros hospitais e desenvolveu conhecimentos sobre gota, uma doença da qual seu pai sofria. Mais tarde, quando seu pai estava morrendo, Comnena usou seus conhecimentos médicos para escolher entre os possíveis tratamentos para ele. Ele morreu apesar de seus esforços em 1118, e seu irmão John tornou-se imperador, John II Comnenus.

Depois que seu irmão estava no trono, Comnena e sua mãe conspiraram para derrubá-lo e substituí-lo pelo marido de Anna, mas Bryennius aparentemente se recusou a participar da trama. Seus planos foram descobertos e frustrados, Anna e seu marido tiveram que deixar a corte e Anna perdeu suas propriedades. Quando seu marido em 1137, ela e sua mãe foram enviadas para morar no convento de Kecharitomene, que Irene havia fundado. O convento era dedicado ao aprendizado e lá, aos 55 anos, Comnena começou a trabalhar seriamente no livro pelo qual será lembrada por muito tempo, “A Alexiada”.

A Alexiada”, é um relato histórico da vida de seu pai e reinado que seu falecido marido havia começado, e totalizando 15 volumes quando foi concluído, foi escrito em grego e não em latim, a língua falada de seu lugar e época. Além de relatar as realizações de seu pai, o livro tornou-se uma fonte valiosa para historiadores posteriores como um relato pró-bizantino das primeiras Cruzadas .

Embora o livro tenha sido escrito para elogiar as realizações de Alexius, o lugar de Anna na corte durante a maior parte do período que cobriu foi mais do que isso, ela estivera a par de detalhes que eram extraordinariamente precisos para as histórias da época, assim escreveu sobre os aspectos militares, religiosos e políticos da história e era cética quanto ao valor da Primeira Cruzada da Igreja Latina, que ocorreu durante o reinado de seu pai. Também escreveu sobre seu isolamento no convento e seu desgosto com a relutância do marido em levar adiante a trama que o colocaria no trono, observando que talvez seus gêneros devessem ter sido invertidos.

Comnena também escreveu em "A Alexiada" sobre medicina e astronomia, demonstrando seu considerável conhecimento da ciência. Ela incluiu referências às realizações de várias mulheres, incluindo sua influente avó Anna Dalassena. Esse legado foi traduzido pela primeira vez para o inglês em 1928 por outra mulher pioneira, Elizabeth Dawes, uma estudiosa clássica britânica e a primeira mulher a receber um doutorado em literatura pela Universidade de Londres.

Na "Alexiada", Ana enfatiza sua afeição por seus pais descrevendo sua relação com Aleixo e com Irene.[6] Além disso, ela também demonstra o quão próximas eram as relações familiares ao descrever a ocasião em que Irene, grávida, esperou por dois dias para dar a luz para esperar por Aleixo.[7] O historiador Angeliki Laiou afirma que Ana apresenta estes eventos como "evidência da obediência que ela tinha em relação aos pais" e como uma demonstração do seu afeto familiar.