RAÍZES FILOSÓFICAS DA PSICOLOGIA

RAÍZES FILOSÓFICAS DA PSICOLOGIA

Muitos temas examinados pela psicologia moderna já eram objeto de debate da filosofia bem

antes do desenvolvimento daquilo que hoje entendemos por ciência. Os primeiros filósofos da

Grécia antiga já procuravam respostas sobre o mundo que nos rodeia, sobre nosso modo de

pensar e agir. Desde então, não cessou o debate sobre questões como consciência e ser, mente

e corpo conhecimento e percepção, como estruturar a sociedade e viver bem.

Os diversos campos da ciência evoluíram da filosofia e, a partir do século 16 tomaram impulso

até culminar na “revolução cientifica” que ocorreu na Era da Razão, ou Iluminismo no século

18. Embora os avanços do conhecimento cientifico já tivessem respostas para muitas perguntas

sobre este mundo, ainda não eram capazes de explicar o funcionamento da mente. A ciência e

a tecnologia, no entanto, já providenciam modelos para que começássemos a formular as

questões certas e a testar teorias com base na coleta de dados relevantes.

SEPARANDO O CORPO DA MENTE

O filósofo e matemático René Descartes, uma das principais figuras da revolução científica do

século 18 traçou uma distinção entre corpo e mente que se tornaria essencial para o

desenvolvimento da psicologia. Descartes afirmava que todos os seres humanos tinham uma

existência dual- um corpo que funciona como uma máquina e uma mente pensante e imaterial,

ou alma. Pensadores da psicologia que o sucederam, entre eles Johann Friedrich Herbart,

ampliaram a analogia com a máquina para incluir também o cérebro e passaram a descrever os

processos mentais como um cérebro-máquina trabalhando.

A questão do grau de separação entre corpo e mente tornou-se tema de debate. Cientistas

perguntaram-se até que ponto a mente é formada por fatores físicos e o quanto é moldada

pelo ambiente. O debate “natureza versus criação” turbinado pela teoria evolucionista do

naturalista britânico Charles Darwin e adotado por Francis Galton, pôs em foco conceitos como

livre-arbítrio, personalidade, desenvolvimento e aprendizagem. Eram áreas que ainda não

haviam sido estudadas a contento pela filosofia e estavam então prontas para serem

examinadas pelo método cientifico. Enquanto isso, com a descoberta da hipnose, a natureza

misteriosa da mente popularizava-se levando cientistas sérios a considerar que a vida mental

poderia conter mais elementos do que o pensamento consciente. Esses cientistas começaram a

analisar a natureza do “inconsciente” e a sua influência dobre nosso raciocínio e

comportamento.

O NASCIMENTO DA PSICOLOGIA

É sobre esse pano de fundo que nasceu a psicologia como ciência moderna. Em 1879. Willhelm

Wundt fundou