Ciencias

Os astros, o que são?

Já vimos como se formou o sistema solar. Sabemos que todos derivamos daquele núcleo de massa, originário da Super Nova (ou de uma nebulosa, depende da teoria para a formação do Sistema Solar), então a constituição dos nossos astros há-de ser semelhante. Certo?

Mas existem diferenças entre os astros, por isso os caracterizamos em estrelas, planetas principais e secundários, cometas, asteróides...etc. Quais são então as diferenças entre os astros? Na verdade é isto que nos interessa.

Os nossos constituintes são os mesmos, assim como a forma (tudo tem a ver com a nossa origem).

ESTRELA

É o astro, num sistema, de maior dimensão, é rochoso, muito denso e de forma esférica. Tem na sua constituição grande quantidade de Hélio e Hidrogénio, sendo estes elementos químicos os responsáveis pela luminosidade da estrela.

PLANETA PRINCIPAL

É um astro rochoso de forma esférica que descreve uma órbita à volta da estrela (na sua superfície podem conter grandes quantidades de gases -como exemplo os nossos planetas gasosos).

PLANETA SECUNDÁRIO OU SATÉLITE NATURAL

É um astro rochoso de forma esférica que descreve uma órbita à volta do planeta principal (de menor dimensão que o planeta principal).

PLANETA ANÃO

É um astro rochoso de forma esférica, de pequenas dimensões, que descreve uma órbita diferente da dos outros planetas do seu sistema. Ex: Plutão e Sedna.

COMETA

Astro rochoso de forma esférica coberto de poeiras e gases congelados. Descreve uma órbita excêntrica em relação aos outros planetas. Torna-se visível quando se aproxima da estrela, os gases congelados descongelam e o cometa fica com um aspecto de cauda cabeleira e núcleo (gotas brilham), quando se afasta da estrela fica com o aspecto de uma esfera de gelo suja.

Imagem real de um cometa. Repara como os ventos solares empurram para fora a cauda do cometa

ASTERÓIDE

Astro rochoso de forma irregular. No Sistema Solar localizam-se, preferencialmente, em duas cinturas: na cintura interna (cintura de Apollo e Amor), entre Marte e Júpiter e na cintura externa para lá de Plutão. A maioria dos meteoritos que embatem na superfície terrestre provém da cintura interna.

METEORITOS

São fragmentos de astros que embatem na superfície terrestre e dão-nos informações preciosas sobre os constituintes do Universo (como irás ver).

Calcula-se que anualmente embatam na superfície terrestre cerca de 500 meteoritos. Como cerca de 2/3 da Terra é oceano 2/3 dos continentes são despovoados, resta-nos cerca de 50 meteoritos para estudar.

METEOROS