Peixes Cartilaginosos

Peixes Cartilaginosos

Introdução

São os vertebrados vivos mais primitivos, pois possuem o corpo composto por cartilagem. Maioria habitam o mar, embora existam espécies de tubarões e raias que penetram regularmente em estuários e rios, e, em regiões tropicais, espécies de água doce. Compõem a Classe Chondrichthyes e as Sub-classes: Elasmobranchii (Tubarão, Raias e Cação) e Holocephali (Quimera).

Características

=> São predadores, porem alguns filtradores também ingerem fitoplancton;

=> Fendas Branquiais sempre no número de 5-7, Exceto as Quimeras que possuem opérculo (duas fendas branquiais);

=> Seu corpo é coberto por escamas placóides e glândulas mucosas;

=> Boca localizada na região ventral com dentes especiais que se renovam ao longo da vida;

=> A narina é localizada ventralmente na região da cabeça, capazes de detectar moléculas dissolvidas na água mesmo em pequenas concentrações;

=> O coração é formado por duas câmeras; um átrio e um ventrículo onde circula apenas sangue venoso;

=> Os rins são do tipo Mesonéfrico;

Esqueleto Cartilaginoso

Sem ossos verdadeiros mas compostos por cartilagem resistente e flexível, mais ou menos reforçados por depósitos calcários, a estrutura é composta por um crânio ligado a uma coluna vertebral e cinturas peitoral e pélvica. A mandíbula (não fundida ao crânio) e a maxila estão presentes. A notocorda é persistente nos espaços intervertebrais. Algumas espécies possuem coluna vertebral rija, em tudo semelhante à dos peixes ósseos.

Sistema Nervoso

Ouvidos com três canais semicirculares dispostos perpendicularmente uns aos outros (funcionando como um órgão de equilíbrio, portanto, tal como em todos os vertebrados superiores);

Olhos laterais e sem pálpebras, cuja retina geralmente apenas contém bastonetes (fornecendo uma visão a preto-e-branco mas bem adaptada á baixa luminosidade);

Linha lateral com um fino sulco ao longo dos flancos contendo muitas pequenas aberturas, contém células nervosas sensíveis á pressão (algo como um sentido do tacto á distância);

Ampolas de Lorenzini estão localizadas na zona ventral da cabeça, são outros canais sensitivos ligados a pequenas ampolas que contém eletrorreceptores capazes de detectar as correntes elétricas dos músculos de outros organismos;

Sistema Digestivo

O intestino apresenta válvula em espiral (para aumentar a área de absorção) e fígado, grande e muito rico em óleo o que confere grande flutuabilidade, chegando por vezes a compor 20% do peso do corpo. No entanto, em algumas espécies tal não é suficiente, pois se pararem de nadar afundam-se. O ânus abre para a cloaca.

Sistema respiratório

As brânquias estão presas à parede de 5 a 7 pares de sacos branquiais, cada um com uma abertura individual em forma de fenda, abrindo á frente da barbatana peitoral