Defeito Cristalino

Defeito cristalino é uma imperfeição ou um "erro" no arranjo periódico regular

dos átomos em um cristal. Na realidade, os cristais nunca são perfeitos e contêm vários tipos de imperfeições e defeitos, que afetam muitas das suas propriedades físicas e mecânicas, o que, por sua vez, altera propriedades de engenharia importantes, tais como a plasticidade (a frio) das ligas, a condutividade eletrônica dos semicondutores (condutividade dos semicondutores depende das impurezas presentes) a velocidade de migração dos átomos nas ligas (a difusão atômica pode ser acelerada pelas impurezas e imperfeições) a cor e luminescência de muitos cristais se devem as impurezas ou imperfeições, assim como a corrosão dos metais. Os defeitos são importantes, mesmo em concentrações muito pequenas, porque podem causar uma mudança significativa nas propriedades de um material. Por exemplo, sem a presença de defeitos:

• os dispositivos eletrônicos do estado sólido não existiriam;

• os metais seriam muito mais resistentes;

• os cerâmicos seriam muito mais tenazes;

• os cristais não teriam nenhuma cor.

Como a fratura frágil não produz deformação plástica, ela requer menos energia que uma fratura dúctil, na qual se consome energia na formação de discordâncias e outras imperfeições no interior dos cristais. Neste tipo de fratura, a aplicação de uma tensão no material causa deformação plástica contínua, até que haja uma redução na área (o que chamamos “pescoço”) para posterior ruptura. Isto é muito comum acontecer com materiais do tipo CFC.