Os Agregados na Construção Civil

Introdução

        Os materiais rochosos utilizados na construção civil na forma granular são denominados agregados e, em placas são denominadas rochas ornamentais ou pedras de revestimento. Desde a antiguidade o Homem utiliza as rochas como materiais de construção em forma bruta ou pouco trabalhada. Nos tempos atuais, é utilizada nas mais variadas formas (bruta, britada, moída, etc) e para diferentes usos (filtros, lastro de ferrovia, drenos em obras civis, etc). No entanto, apesar da contínua demanda da sociedade moderna por esse material, principalmente nas obras de construção civil, a exigência ambiental além do alto custo de transporte são alguns dos desafios

Agregados

        Os agregados são materiais granulares, sem forma e volume definidos, de dimensões e propriedades estabelecidas para uso em obras de engenharia civil. Os agregados são também conhecidos como inertes, pois tinha-se o entendimento que não participavam das reações de pega e endurecimento do cimento, hoje sabemos que isso não corresponde à realidade, pois suas propriedades influem em processos como absorção, densidade e dureza.

        Os agregados são abundantes no Brasil e no mundo. Podem ser naturais ou artificiais. Os naturais são encontrados na natureza em sua forma final de utilização, como as areias, cascalhos e pedregulhos. Os artificiais são os resultantes de algum processo de industrialização, podemos citar como exemplos as pedras britadas, as areias artificiais, as escórias de alto-forno e argilas expandidas.

        No Brasil a norma que fixa as características exigíveis para a produção e utilização de agregados é a NBR 7211 da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), enquadrando agregados miúdos e graúdos, de origem natural, encontrados fragmentados ou resultantes da britagem de rochas.

        A mineração de agregados para a construção civil gera grandes volumes de produção, apresenta beneficiamento simples e, para melhor economicidade, necessita ser produzido no entorno do local de consumo, geralmente áreas urbanas, devido ao baixo valor unitário. Este setor é o segmento da indústria mineral que comporta o maior número de empresas e trabalhadores e o único a existir em todos os estados brasileiros.

        Em 2011 o segmento de agregados minerais para a construção civil, atingiu a produção de 294 milhões de toneladas de areia e 248 milhões de toneladas de cascalho. Este segmento é formado, principalmente, por pequenas e médias empresas, contando com parcela significativa de atividades informais, o que acarreta profundos impactos tanto ao meio ambiente como à saúde dos trabalhadores.

MATÉRIA PRIMA DOS AGREGADOS

        Os agregados são obtidos de materiais rochosos variados, consolidados ou granulares, fragmentados naturalmente ou por processo industrial. Podem ser oriundos de rochas ígneas como o granito, Sienitos, basaltos e diabásios, sedimentares como arenitos e siltitos e metamórficas como os quartizitos, calcários e gnaisses.

Rocha

        Rocha é um material consolidado composto por um conjunto de minerais resultantes de um processo geológico determinado. Pode ser formada por um ou mais minerais, dispostos segundo as condições de temperatura e pressão existentes durante sua formação. Pode também ser formada por material não cristalino como o vidro vulcânico e por material sólido orgânico como o carvão.

        Quanto à origem, as rochas se classificam em ígneas (magmáticas), sedimentares e metamórficas. Dentro desses grupos, de forma geral, a textura e a composição mineral são os critérios para a identificação dos diferentes tipos de rochas ou tipos litológicos.

Rochas Ígneas ou Magmáticas

        São formadas a partir da consolidação do magma em profundidade (rocha ígnea plutônica) ou em superfície (rocha ígnea vulcânica). O magma é uma fusão silicatada, contendo gases e elementos voláteis, gerada em altas temperaturas no interior da Terra.

        Quando o magma resfria lentamente, usualmente em profundidades de dezenas de quilômetros, ocorre a cristalização de minerais formando as rochas plutônicas cuja granulação varia de fina (milimétrica) à grossa (até 3 cm).

        As rochas magmáticas extrusivas são formadas quando o magma resfria rapidamente, normalmente próximo à superfície da terra, resultando em uma rocha de granulação muito fina ou de textura vítrea, ou seja, os minerais não são indentificáveis a olho nu.

        Existem várias classificações para as rochas ígneas baseadas na composição química das rochas, percentagem de minerais essenciais, granulometria etc. (PRESS et al, 2006). Na Tabela 1 é apresentada a classificação sugerida pelo IAEG (1981) e sintetizada em Frascá e Sartori (1996).

Tabela 1 – Classificação das rochas ígneas (adaptada de IAEG, 1981 in Press

et al., 2006).

Rochas	Ácidas (>66% SiO2)	Intermediárias (66-52%SiO2)	Básicas (52-45% SiO2)	Ultrabásica (<45%SiO2)
Plutônica	Granito	Sienito	Gabro	Peridotito e Piroxenito
Vulcânica	Riolito	Andesito	Basalto	-

De uma maneira geral, as rochas plutônicas ácidas são compostas

essencialmente por quartzo e feldspatos, e a coloração é clara (Figura 1).

As rochas plutônicas básicas são em geral compostas por minerais ferromagnesianos

(anfibólios, olivinas e piroxênios) e plagioclásios. Em geral, são