O conceito de taylorismo

TAYLOR E O PROGRESSIVISMO

NORTE-AMERICANO OU COMO UM ENGENHEIRO

SE TORNOU PAI DA ADMINISTRAÇÃO

Dayse Mendes

Mestre em Administração pela CEPPA/UFPR,

Professora das Faculdades Integradas Curitiba

1 INTRODUÇÃO

Aquele que estuda teorias organizacionais não tem como

esquivar-se do engenheiro mecânico Frederick Winslow Taylor.

Festejado por todos como o Pai da Administração, odiado por uns,

amado por outros, Taylor (assim como sua gestão científica) é expoente

do desenvolvimento administrativo. Muitas obras tratam do

taylorismo, seja examinando os princípios propostos por Taylor, seja

tentando esmiuçar a vida particular dele. Entretanto, para entender

o taylorismo também se faz necessário conhecer o período em que

Taylor viveu e desenvolveu sua obra. O contexto histórico está presente

na explicação do início da Administração naquele momento e

daquela forma. Descrever esse contexto e sua relação com o

surgimento da Administração como ciência são os objetivos principais

deste artigo.

De fato, pode parecer inusitado que o primeiro teórico da

Administração seja um engenheiro, mas numa época em que civilização

significava tecnologia e realização científica, em que o progresso

era esperança de renovação e de melhoria, em que o funcionamento

da sociedade era comparado ao funcionamento das máquinas,

nada mais natural do que um engenheiro para investigar

“cientificamente” a “máquina” organizacional. Taylor era o homem

certo para o momento exato. Afinal, com o advento da Revolução

Industrial e da produção em massa, começa a necessidade de se

ter administração nas organizações, em detrimento do empirismo

de então.

Analisar o desenvolvimento da administração científica à luz

de seu contexto histórico justifica-se na medida em que, conforme

Tragtenberg (1971, p. 21), pode-se afirmar que “as teorias administrativas

são dinâmicas, mudam com a transição das formações

30 Administração de Empresas em Revista – 2

socioeconômicas”. Se mudanças de contexto transformam as teorias,

para entendê-las faz-se necessária a compreensão de valores

e ideologias que orientaram o período em questão.

Vale ressaltar que não se pretende demonstrar uma análise

crítica do método taylorista, exposto neste artigo, posto que, normalmente,

não se explica um método científico em sua estrutura ou

lógica por meio de contextualização histórica, mas sim esclarecer

o surgimento dele. Para tanto, utiliza-se como metodologia de trabalho

a pesquisa histórica, definida em Richardson (1989, p. 199)

como a que consiste em “localizar, avaliar e sintetizar sistemática e

objetivamente as provas, para estabelecer os fatos e obter conclusões

referentes aos acontecimentos do passado.”

O texto é composto de uma descrição do progressivismo e

do pragmatismo norte-americano, no período de 1890 a 1920. A

escolha de tal período se deve a ser essa época de domínio do

movimento progressista que se acredita ser responsável, em parte,

pelo surgimento do taylorismo. Segue uma descrição do taylorismo,

como concebido por Taylor, e uma breve biografia do Pai da

Administração. Finaliza-se, tecendo considerações sobre a relação

entre o período em estudo e a administração científica.

2 PRAGMATISMO + PROGRESSIVISMO = AMÉRICA

EM 1900

Um clube de Boston, próximo ao campus de Harvard dá o

tom da transição do século XIX para o século XX, nos EUA. O ironicamente

denominado “Metaphysical Club”, grupo formado por jovens

que respiravam ciência e agnosticismo, foi o ambiente

fomentador do pragmatismo. Figuras seminais, como William James

e Charles Pierce, reuniam-se para discutir sobre a vida humana,

mas era um debate que, pela primeira vez, podia-se dizer, genuinamente

norte-americano, distanciado dos sistemas metafísicos

europeus e adequado à democracia do país. Esses intelectuais argumentavam

sobre a necessidade de se ter um ponto de vista científico

sobre o mundo e de que era mais importante resolver os problemas

diários do que encontrar verdades abstratas. A esse método

de enfrentar problemas se atribuiu o nome de pragmatismo.

O pragmatismo foi resultante e condicionante de um fenômeno

social que dominou a conduta norte-americana do começo

Administração