Direito Civil

lhe: "És cristã?" A estas palavras o pai rompeu em altos gritos, tanto que o procurador

ordenou que ele fosse lançado ao chão, e açoitado; tudo isto Perpétua presenciou

com coragem, reprimindo a sua dor; em seguida leram-lhe a sentença de morte e

conduziram-na de novo à prisão com os seus companheiros.

Enquanto se aproximava o dia dos jogos, mais uma vez o velho a visitou, e com rogos

ainda mais veementes pediu-lhe que tivesse dó da sua aflição, e consentisse em

oferecer um sacrifício pela prosperidade do imperador; mas apesar da mágoa de

Perpétua ser muito grande a sua firmeza não se abalou, e não negou a fé. Foram

estas, na verdade, as mais duras provas pelas quais ela teve de passar, mas acabaram,

por fim, e o dia do seu martírio bem depressa chegou.

O DIA DA EXECUÇÃO

Nesse dia conduziram-na para fora com o irmão, e outra mulher chamada Felicidade,

e as duas foram atadas em redes, e lançadas a uma vaca brava. Os ferimentos de

Perpétua não foram mortais, e a populaça farta, mas não saciada pela vista do

sangue, disse ao algoz que aplicasse o golpe da morte.

Como que despertando de um sonho agradável, Perpétua chegou a túnica mais a si,

levantou o cabelo que lhe caíra pelas costas abaixo, e depois de ter dirigido com voz

fraca algumas palavras de animação a seu irmão, guiou ela mesma a espada do

gladiador para o coração, e assim expirou. Corajosa Perpétua! O coração bate-nos

apressado ao ler a tua maravilhosa história, mas ainda havemos, pela graça de Deus,

de ver-te coroada e feliz na presença do teu Senhor!

UMA CARTA DE IRINEU

No mesmo ano (202 d.C.) morreu Irineu, bispo de Lyon, um amigo sincero das almas,

e zeloso defensor da verdade. Resistiu a Vitor, que era então bispo de Roma, homem

de muita arrogância e pouca piedade; e escreveu-lhe uma carta sinódica em nome

das igrejas galicanas.

O seguinte extrato de outra carta que Irineu escreveu a um tal Horino, cismático de

Roma, será sem dúvida lida com interesse:

"Vi-te", escreve ele, "na Ásia Menor, quando ainda eu era rapaz, com Policarpo, no

meio do grande esplendor da corte, procurando por todos os meios ganhar a sua

amizade. Lembro-me muito melhor dos acontecimentos desse tempo, do que

daqueles dos tempos mais recentes. Os estudos da nossa mocidade, desenvolvendose