Termoplásticos

Primeiro a diferenca entre polimeros chamados Termplasticos e Termorigidos (Reticulados):

Os Termoplasticos sao feitos por cadeias que nao estao conectadas quimicamente (ligacoes covalentes) ou ionicamente (atracao eletrostatica) com outras cadeias do mesmo polimero. Ex. Poli(Etileno) (PE), Policloreto de Vinila (PVC), Poli(Metacrilato de Metila) (MMA). Diz-se que as cadeias sao lineares, pois elas nao tem coneccoes fortes entre elas. Esses polimeros tem uma temperatura de fusao ou de amolecimento mais ou menos definida e suas propriedades termicas sao reversiveis, vc pode fundir e moldar em diferentes formas varias vezes. Eles tem um peso molecular medio, mais ou menos definido e solventes apropriados separam as cadeias, dissolvendo-as.

Ja os Termofixos ou Reticulados tem coneccoes entre as cadeias, formadas em geral por ligacoes quimicas covalentes ou ionicas. Por exemplo, a borracha vulcanizada, onde ligacoes do tipo C - S e S - S acabam conectando diversas cadeias da borracha original. O conceito de Peso Molecular nao e' apropriado, pois as moleculas nao sao bem definidas devido a essas reticulacoes. Ao mesmo tempo, eles nao fundem e nao sao dissolvidos em solventes, as reticulacoes nao deixam as cadeias se separarem. O material pode "inchar" mas nao dissolve.

A diferenca entre elastomeros e plasticos pode ser feita por analogia aos termoplasticos e termofixos: o primeiro atraves de um processo de aquecimento e moldagem, faz o material ser re-usavel, o processo termico e' reversivel. Nos termofixos esse processo termico nao e' reversivel. A analogia entre o comportamento dos plasticos e elastomeros e' que, em relacao a processo MECANICOS de estiramento, os elastomeros (borrachas) sao reversiveis, vc estica, eles aumentam de tamanho (comprimento, p.ex) mas eles voltam ao tamanho inicial, ou proximo, quando a forca deformadora deixa de atuar, enquanto que os plasticos (termoplasticos ou termofixos) se deformam e, a partir de um certo valor do estiramento, nao voltam ao tamanho (comprimento, p. ex) original, sao irreversiveis em relacao a esse processo de deformacao mecanica, enquanto os termofixos sao irreversiveis em relacao a processos de fusao termica.