QUARTOS, QUARTOS E QUARTOS

NÚMEROS, NUMERAIS E SISTEMAS DE NUMERAÇÃO

Neste texto, saberemos um pouco da história e do

desenvolvimento de alguns conceitos importantes da matemática:

numeração, processo de contagem e um dos mais antigos sistemas de

numeração, o Egípcio.

História da Numeração

As nossas primeiras concepções de número e forma datam de

tempos tão remotos como a inicial da idade da pedra, a era paleolítica.

Durante as centenas de milhares de anos (ou mais) deste período, os

homens viviam em cavernas, em condições pouco diferentes das dos

animais e as suas principais energias eram orientadas para o processo

elementar de recolher alimentos onde fosse possível encontrá-los. Eles

faziam instrumentos para caçar e pescar e desenvolveram linguagem

para comunicação uns com os outros e enfeitavam suas habitações com

certas formas de arte criativa.

Pouco progresso se fez no conhecimento de valores numéricos e

de relações entre grandezas até que se deu a transição da mera coleta

de alimentos para a sua produção; da caça e da pesca para a

agricultura.

Com esta transformação fundamental — uma revolução na qual a

atitude do homem perante a natureza deixou de ser passiva para se

tornar ativa — inicia-se um novo período da idade da pedra: o neolítico.

Durante o neolítico existia uma atividade comercial considerável entre

as diversas povoações promovendo a formação de linguagens. As

palavras dessas linguagens exprimiam coisas muito concretas e

pouquíssimas abstrações.

Não temos dados suficientes para fixar o período da história

primitiva em que foram descobertos os números cardinais. Os mais

antigos documentos escritos de que dispomos mostram a presença do

conceito igualmente na China, Índia, Mesopotâmia e Egito. Todos esses

documentos contêm a questão “Quantos...?”. Esta questão pode ser

respondida de forma mais adequada em termos de números cardinais.

Portanto, quando esses documentos foram escritos, e provavelmente

muito antes dessa época, o conceito de número cardinal já se tinha

formado.