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1 SER HUMANO, CULTURA E SOCIEDADE

Neste item será abordada a natureza social do ser humano, e vamos observar nas características

de comportamento de nossa espécie, o que é inato (de nossa natureza) e o que é adquirido a partir da

experiência social. Esse debate é comum em nossa vida social, pois procuramos respostas para fenômenos

como criminalidade, genialidade ou heroísmo. O que determina que algumas pessoas desenvolvam

comportamentos desses tipos? É a sua “natureza”? É a influência do meio social?

Para as ciências sociais, somos “animais culturais”, capazes de produzir conhecimento, mas

dependentes do aprendizado social que é a socialização. Por meio da compreensão de conceitos como

cultura, natureza e socialização é possível uma nova perspectiva do comportamento humano.

Introdução

Desde o surgimento de nossa espécie no planeta, temos observado que o ser humano surpreende

por suas capacidades de inteligência, de organização social e de adaptação em diferentes ambientes

naturais. Essa diferença em relação às outras espécies foi garantida pelo desenvolvimento de nossas

habilidades sociais e culturais.

Veremos como a cultura, a natureza humana e os processos de socialização se relacionam em nossa

espécie para determinar nosso comportamento.

Principais conceitos

Cultura, natureza e socialização.

Ser humano, cultura e sociedade

Atualmente, somos seis bilhões e oitocentos milhões de habitantes no planeta. Devemos essa

condição aos nossos ancestrais que há milhões de anos desenvolveram a capacidade de se adaptar

a novos ambientes e de vencer predadores mais fortes e velozes com armas sociais que os fizeram

imbatíveis: a comunicação, a cooperação, a capacidade de estabelecer regras de convívio coletivo etc.

Tudo isso só foi possível uma vez que o comportamento humano, diferentemente de outras espécies que

vivem coletivamente, foi orientado pela cultura ao invés do instinto.

Você já deve ter ouvido falar que o sucesso de nossa espécie se deve ao fato de que o ser humano

é o único ser racional dotado de inteligência, não é mesmo? Isso é verdade, mas não é toda a história.

Já pensou que não adianta nada ser dotado de inteligência e não ser estimulado a utilizá‑la? Pois é

exatamente isso que acontece com o conjunto de nossa espécie. Se o ser humano não tivesse desenvolvido

Unidade I

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a vida em sociedade baseada em uma cultura, provavelmente nossas capacidades de inteligência sequer

seriam exploradas.

Vamos pensar por que é importante essa informação?

É importante perceber que é comum o pensamento que existem pessoas ou sociedades “naturalmente”

mais dotadas de pessoas inteligentes. Pois bem, isso é parte de um preconceito infundado, e essa discussão

será aprofundada mais adiante no decorrer da disciplina. Por ora, reflita sobre a importância da cultura

para organizar os grupos humanos. Todas as capacidades que decorrem da inteligência dependem de

nosso convívio coletivo e das necessidades ou exigências impostas por esse modelo de vida.

O ser humano é uma espécie diferente de animal que vive em grupo. Ao desenvolver a cultura,

afastou‑se da natureza e, portanto, dos instintos.

Atualmente, cercados pelas comodidades culturais em uma sociedade moldada pela tecnologia e

pelo mercado, fica difícil nos imaginarmos como de fato somos: um animal cultural. Somos a única

espécie a desenvolver um ambiente totalmente controlado para sobreviver, que são as cidades, e, talvez

por isso, esquecemos uma dimensão constitutiva de nosso ser: os instintos.

Somos uma espécie modelada pela cultura. Substituímos o comportamento dos impulsos instintivos

(preservação da espécie por meio da alimentação, reprodução e abrigo) pelas regras de conduta social.

Apenas dessa forma nossos antepassados puderam deixar uma herança importantíssima baseada na

acumulação de conhecimentos, nas tradições e nos laços sociais.

O comportamento humano baseado na cultura e na troca de conhecimento (aprendizagem) é o que

nos distingue das demais espécies. Não dependemos apenas da herança biológica e do comportamento

também herdado geneticamente para evoluir. Precisamos de história, das experiências das gerações

passadas, da capacidade de nos educarmos mutuamente. Portanto, dependemos da cultura.

Mas talvez o que está sendo chamado aqui de cultura não seja exatamente o que você se acostumou

a utilizar, por isso vamos fazer uma abordagem científica?

Antropologicamente, a cultura foi definida pela primeira vez no século XIX (1871), por Edward Tylor,

como “um conjunto complexo que inclui os conhecimentos, as crenças, a arte, a lei, a moral, os costumes

e todas as outras capacidades e hábitos adquiridos pelo homem enquanto membro de uma sociedade”.