Economia - Inflação

INFLAÇÃO

Um último aspecto a ser analisado nesta parte descritiva sobre a economia é a inflação. A inflação, junto com o desemprego, compõe os problemas ditos fundamentais da macroeconomia. O Brasil, nas últimas duas décadas, enfrentou problemas graves ligados à inflação e foi apenas nos últimos anos que se conseguir debelar o processo inflacionário.

INFLAÇÃO E ALGUNS CONCEITOS RELACIONADOS

A inflação é definida como um aumento generalizado e contínuo dos preços. Quando, ao contrário, ocorre uma baixa generalizada e contínua dos preços, tem-se o conceito inverso ao de inflação: a deflação.

É importante notar que o aumento do preço de algum bem ou serviço em particular não constitui inflação, que ocorre apenas quando há um aumento generalizado dos preços. Se a maioria dos bens e serviços se tornam mais caros, tem-se inflação. Essa inflação será tanto maior quanto maiores os aumentos nos preços nas mercadorias. Normalmente, esses aumentos de preços não ocorrem de forma sincronizada, ou seja, não há um aumento igual do preço de todas as mercadorias e serviços; desse modo, há um problema para calcular o tamanho da inflação. A forma como isso é resolvido é fazer uma média ponderada da elevação dos preços.

Inflação - Aumento generalizado e contínuo no nível geral de preços.

A contra partida desse aumento dos preços é a perda de poder aquisitivo da moeda, ou seja, uma mesma unidade monetária pode adquirir menos bens e serviços, pois estes estão mais caros.

É importante diferenciar inflação da aceleração inflacionária. Quando ocorre um aumento dos preços temos a inflação. Quando se diz que a inflação foi de 10% em determinado mês (ou ano) está-se dizendo que naquele período os preços em média aumentam 10%. Se essa taxa se mantém constante nos meses (ou anos) seguintes, isso significa que os preços continuam a subir em média 10% por mês (ou ano). A inflação está estabilizada em 10%, mas não os preços. Se a inflação passa para 15% no mês seguinte, 20% no subseqüente, existe uma aceleração inflacionária, em que os preços estão em média subindo e subindo cada vez mais - a inflação é cada vez mais alta.

Dependendo do tamanho da inflação, pode-se dizer que é moderada (ou rastejante) ou que ocorre uma hiperinflação. Quando os aumentos de preços são pequenos, a inflação é dita rastejante ou moderada; se são muitos grandes, utiliza-se o conceito de hiperinflação.

Não há um ponto certo para se dizer quando deixamos uma situação com inflação moderada e passamos para uma de hiperinflação. Algumas pessoas consideram, por exemplo, que uma inflação de 50% ao mês pode ser considerada hiperinflacionária, outras colocam esse patamar mais abaixo ou mais acima. De forma geral, pode-se dizer que a hiperinflação é uma situação em que a inflação é tão alta que a perda do poder aquisitivo da moeda faz com que as pessoas abandonem aquela moeda. Passam a utilizar outra moeda como unidade de conta, isto é, como forma de definir os preços das mercadorias; e também como meio de pagamento, isto é, como instrumento para realizar os pagamentos. Por exemplo, em momentos de hiperinflação, as pessoas abandonam a moeda local e passam a usar a moeda de um outro país, como o dólar, para fazer suas transações dentro de seu país.

TIPOS DE INFLAÇÃO

Se se tomar as causas da inflação, encontra-se dois tipos básicos: inflação de demanda e inflação de custos.

A inflação de demanda deve-se à existência de excesso de demanda em relação à produção disponível. Nesse sentido, essa inflação aparece quando ocorre aumento da demanda acompanhado pela oferta; portanto, é mais provável que ela apareça quanto maior for o grau de utilização da capacidade produtiva da economia, isto é, quanto mais próximo estiver-se do pleno emprego.

Esse excesso de demanda pode ser ocasionado por expansão monetária decorrente de déficit público não financiado por

poupança privada (colocação de títulos do governo junto ao público). Nesse caso, os indivíduos vêem seus saldos monetários aumentar e, com isso, vão ampliar a demanda; como a oferta é relativamente rígida a curso prazo, os preços tendem a subir. É importante destacar que o aumento do estoque de moeda gera aumento no nível geral de preços, que só se tornará um processo inflacionário caso o processo de emissão monetária continue, isto é, persista o déficit público. Sendo assim, o combate à inflação de demanda implica eliminar o déficit público, de modo a estancar a emissão monetária.

Tanto a chamada corrente monetária, como a corrente fiscalista, partem de um diagnóstico de inflação de demanda, diferindo na forma de combatê-Ia: os monetaristas enfatizam a política monetária e os fiscalistas priorizam políticas fiscais e de rendas (exemplo: congelamento de preços e salários).

A inflação de custos pode ser considerada uma inflação de oferta, que decorre do aumento de custos das empresas repassados para preços. Várias podem ser as pressões de custos:

I. aumento no preço das matérias-primas e de insumos básicos de correntes de quebra de safra agrícola, por exemplo, ou desvalorização cambial que aumenta o preço da matéria-prima importada;

II. aumentos salariais, via negociações ou política

governamental, sem estarem ancorados em aumentos de produtividade do trabalhador;

III. elevações nas taxas de juros etc...

Tipos de inflação:

inflação de demanda - ocorre quando a demanda agregada é maior que a oferta agregada.

inflação de custos - ou inflação de oferta, é decorrente da elevação dos custos na economia, por exemplo, aumento nos salários.

A chamada concepção estruturalista de inflação pode ser considerada um exemplo de inflação de custos. De acordo com essa corrente, nascida América Latina, a inflação é vista como decorrência de problemas associados ao processo de industrialização dos países latino-americanos. Segundo essa linha, a agricultura não havia acompanhado o desenvolvimento industrial. Sendo assim, o processo de urbanização e crescimento industrial pressionava a demanda por produtos agrícolas, sem que a oferta respondesse de forma adequada. Com isso, geram-se alguns pontos