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Inflação. Esta palavra nos torturou muito no passado, e este fantasma passa a

nos assombrar novamente no presente. Mesmo sendo um termo comum a todos,

ainda assim encontramos pessoas com dificuldades para dar uma definição precisa.

Vamos fazer um teste? Responda rapidamente: O que é inflação? Existem várias

formas de se responder: É o aumento de preços das mercadorias. É o aumento do

custo de vida. Porém, a resposta mais completa seria: A inflação se caracteriza por

altas persistentes e generalizada dos preços dos bens de consumo duráveis, não

duráveis, bens de capital, insumos, mão-de-obra e recursos naturais. A inflação ocorre

quando a emissão de moeda pelo governo se encontra acima de suas receitas, ou

seja, sem o devido lastro de produtividade gerado pela economia. Entende-se por

moeda, além da moeda de troca, os papéis do tesouro e outros títulos do governo vendidos no mercado de capitais. Como conseqüência da expansão do meio

circulante, os preços sobem. A tendência numa economia inflacionária é de se projetar

a inflação futura como uma forma de proteção do padrão monetário. Isso faz com que

a própria economia realimente a inflação gerando uma espiral inflacionária geométrica.

Inflação é um fenômeno encontrado em quase todas as economias mundiais,

embora suas conseqüências sejam mais sentidas em países em fase de

desenvolvimento, como o Brasil, em que a inflação chegou a atingir até três dígitos.

Uma das formas já utilizadas e questionadas de combate à inflação é o

congelamento de preços. Questiona-se essa forma de combate à inflação porque os

preços nada mais são do que o termômetro pelo qual se mede a inflação. Podemos

comparar o congelamento de preços a uma pessoa que está em estado febril:

medimos a febre dela e, ao invés do médico receitar um antitérmico, ele coloca o

termômetro na geladeira. O grau de febre registrado no termômetro baixará, mas o

doente continuará com febre. É o que ocorreu no congelamento de preços praticado

pelo Governo Sarney (1986), quando se tentou controlar a inflação utilizando esse

mecanismo. O resultado foi uma maior concentração de renda nacional, pois,

efetivamente, somente os salários ficaram sob o controle do Governo, e, após o

descongelamento, a febre continuou de forma mais intensa.

Um dos maiores perigos para o País é que a inflação gera distorções na