Vidros

Apesar de existirem vários métodos para preparação dos vidros, o mais usado é a fusão dos seus componentes à elevadas temperaturas. O processo envolve o aquecimento das matérias-primas que será fundido e talvez seja preciso outros processamentos como a remoção de componentes não-fundidos, bolhas e impurezas. Os componentes usados na preparação dos vidros são divididos em cinco categorias: Formadores que são responsáveis pela formação da rede tridimensional aleatória e um dos formadores mais usado é a sílica (SiO2), vale salientar que a maioria dos vidros comerciais é feito por ela; Fundente que tem a função de reduzir a temperatura do processo, já que alguns fundidos são obtidos à uma temperatura muito elevada e o mais comum dos fundentes são os óxidos de metais alcalinos. Logo, com o aumento de óxidos alcalinos há degradação de algumas propriedades do vidro, como a durabilidade química, entra em cena os modificadores que causa uma descontinuidade da rede tridimensional que são os metais de transição e principalmente a alumina (Al2O3); Os agentes de cor são usados para atribuir cor ao vidro. Os vidros coloridos são obtidos pela adição de metais de transição com configuração eletrônica 3d e terras raras com configuração 4f, porém a cor depende também da composição do vidro, da concentração do metal e etc, como exemplos temos o Cobre (Cu+2), Ferro (Fe+3), com cores azulada e marrom, respectivamente; E os agentes de refino tem o papel de remover as bolhas gerados no fundido e temos como exemplo KNO3, óxidos de antimônio e arsênio e outros. Depois da obtenção do fundido é necessária a moldagem do vidro em formatos específicos. Nessa etapa pode-se usar quatro métodos: sopro, prensagem, fundição e flutuação. Como o método mais usado na fabricação de vidros planos é a flutuação, então vamos presar por este. Uma larga lâmina de vidro derretido é estirado num tanque de estanho também derretido e como o vidro se solidifica a uma temperatura mais alta do que o estanho é possível removê-lo. Como este processo propicia o brilho no vidro não é necessário o acabamento por polimento. Após a moldagem, o vidro passa por um processo chamada de recozimento e talvez de têmpera, onde o recozimento tem como intuito remover as tensões causadas no vidro na fase de moldagem e a têmpera de reaquecer o vidro já pronto e resfria-lo subitamente por rajadas de ar frio, o que aumenta muito sua resistência mecânica.

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