Épocas do estudo da história do planeta Terra

1. INTRODUÇÃO

O estudo geomorfológico não pode ser plenamente realizado sem o estudo da História do planeta Terra. Não se trata da História do Homem, mas da História da Natureza. Está é dividida em ‘momentos’, chamados de Eras Geológicas; como a História do Homem é também dividida em momentos, chamados de Idades (Antiga, Média, Moderna, Contemporânea).

Estas cinco eras são subdivididas em períodos; estes, em épocas; estas, em idades e estas, em fases. Ficamos apenas com as cinco eras, que, cronologicamente, são as seguintes: Arqueozóica, Proterozóica, Paleozóica, Mesozóica e Cenozóica.

Alguns autores, ainda falam na Era Azóica, mas, a moderna Geologia já não descreve este momento geológico, o qual foi absorvido pela Arqueozóica.

O estudo dessas eras permitem observar o processo evolutivo do planeta Terra e a inter relação entre os diversos elementos que o formam.

Apresentamos algumas das características dessas eras.

2. TABELA GEOLÓGICA

3. ERAS ARQUEOZÓICA E PROTEROZÓICA

(PRÉ CAMBRIANA)

Registram os fatos ocorridos há mais de 3,5 bilhões de anos AP (antes do presente). Estes fatos foram:

- Formação dos primeiros escudos cristalinos, a partir da solidificação do magma (surgem as rochas magmáticas). Dentre esses escudos, destacam se a formação do escudo Brasileiro e do Guiano, que formam o nosso embasamento continental;

- Intenso vulcanismo, formando montanhas vulcânicas. Este vulcanismo deve ter sido responsável por uma atmosfera pobre em oxigênio e rica em metano e gás carbônico. Por esta razão, na fase inicial dessa era não se registram a presença de formas de vida, as quais só vêm surgir, na sua fase final, nos oceanos;

- É provável que tenha existido apenas um bloco continental – Pangéia – (segundo Wegener) e, conseqüentemente, um só oceano – Pantalassa;

- Os seres vivos, fitoplânctons, foram os responsáveis pela substituição do gás carbônico pelo oxigênio, através da fotossíntese;

- Na Proterozóica, surgem alguns animais mais simples, como: protozoários e outros invertebrados sem carapaças. No final dessa era, ocorrem as primeiras glaciações no hemisfério Sul.

Essa foi a era da formação inicial dos minérios metálicos, como ferro, manganês, ouro, bauxita, cassiterita. Como apenas 4% do nosso território data dessa Era, as áreas então formadas são importantes por possuírem riquezas metálicas, como é o caso do Quadrilátero Ferrífero em Minas Gerais; a região de Carajás, no Pará; a Serra do Navio, no Amapá; o Maciço do Urucum, no Mato Grosso. Esse longo período formado por essas duas eras é chamado de Pré Cambriano ou Primitivo.

4. ERA PALEOZÓICA

Ocorreu há cerca de 600 milhões de anos AP (antes do presente). Os principais acontecimentos foram:

- Evolução da vida, surgindo seres mais complexos. É a era dos peixes, entre eles, o tubarão. Surgiram grandes florestas de coníferas, que após terem sido soterradas, deram origem ao carvão mineral, no hemisfério Sul, inclusive no Brasil, que será o combustível da I Revolução Industrial;

- Novas glaciações no hemisfério Sul, as quais deixaram vestígios nas áreas mais meridionais do nosso território, notadamente nas regiões de Taubaté e Itu, no Estado de São Paulo.

5. ERA MESOZÓICA

É a era da transição, das mudanças nas diferentes formas de vida. Os argumentos da teoria evolucionista de Charles Darwin foram retirados de evidências fossilíferas dessa era.

- Surgem, desaparecem e transforma se diferentes formas de vida vegetais e animais, como é o caso dos Sáurios (Dinos): os animais gigantes que viveram e desapareceram nesse período;

- No Brasil, ocorrem imensas atividades vulcânicas, notadamente no Centro Sul do nosso território. Esses derrames basálticos vão formar, mais adiante, a terra roxa;

- Surge o petróleo, que irá ser o combustível da II Revolução Industrial;

- Ocorre a fragmentação da Pangéia e a migração dos continentes, segundo Wegener.

6. ERA