Vitamina A

VITAMINA A – RETINOL

          A vitamina A, também denominada retinol, é um micronutriente, lipossolúvel e é uma das mais importantes. Ela é facilmente transformada no organismo humano em ácido retinóico (sua forma ativa).

          No organismo, sua absorção ocorre de forma semelhante à das gorduras, sendo que quando há anormalidades na absorção destas, há também uma redução da absorção do retinol.

          Quando a absorção ocorre normalmente, ela é praticamente integral.

          Essa vitamina possui diversas funções, no entanto, a principal está relacionada com a visão. A vitamina A também esta relacionada com o desenvolvimento dos ossos, ação protetora na pele e mucosa, possui função essencial na capacidade funcional dos órgãos do trato reprodutivo, participa do fortalecimento do sistema imunológico, está relacionada com o desenvolvimento e manutenção do tecido epitelial, contribui para o desenvolvimento normal dos dentes, para a conservação do esmalte dentário, manutenção do bom estado do cabelo e na prevenção da oxidação celular através dos caratenoides pró-vitaminicos A, que atuam como fontes desta vitamina.

          A vitamina A é encontrada em alimentos de origem animal, como leite, ovos, fígado e sardinha, em vegetais folhosos de coloração verde escura, com brócolis, couve, espinafre, em vegetais e frutos de cor amarelo alaranjado, como laranja, mamão, pêssego, abacate, cenoura, entre outros.

A carência da vitamina A pode desencadear as seguintes alterações no organismo:

• Xeroftalmia: sendo que este é um dos problemas que ocorre devido à deficiência do retinol, sendo que a cegueira noturna, onde o individuo não consegue enxergar com maior precisão em locais pouco iluminados;
• Hemeralopia: que é visão noturna deficiente, que é distinta da cegueira noturna, pois causa ressecamento ocular, aumento o atrito entre as pálpebras e os olhos, resultando em ulcerações no epitélio ocular;
• Sensibilidade à luz (fotofobia);
• Redução do olfato e do paladar;
• Ressecamento e infecção na pele e mucosas, denominada xerodermia;
• Espessamento da córnea;
• Lesões cutâneas;
• Neoplasia ocular;
• Sistema imunitário deficiente, podendo levar à frequentes infecções.

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