Casas Bahia

Um dos nove filhos de um carpinteiro judeu polonês, Samuel Klein foi enviado para um campo de trabalho alemão aos 19 anos de idade durante a Segunda Guerra Mundial de onde ele escapou dois anos depois quando as tropas soviéticas avançaram para o oeste, mas sua mãe e cinco irmãos mais novos não sobreviveram a deportação para um campo de extermínio nazista.

Após a guerra, Klein trabalhou por conta própria vendendo cigarros e vodka para soldados soviéticos na Alemanha durante cinco anos, até vir para a Brasil com a esposa e o filho mais velho. Eles se estabeleceram em São Caetano do Sul-SP, em 1952, tornou-se um mascate vendendo produtos de porta em porta.

Seus clientes eram pessoas da classe trabalhadora, muitos deles nativos da região Nordeste que haviam migrado para a área metropolitana de São Paulo à procura de emprego.

Em cinco anos de dedicação e trabalho, Samuel Klein conseguiu capital para abrir sua primeira loja em 1957, chamada Casa Bahia. Era a sua homenagem a seus fregueses, na maioria retirantes baianos vindo tentar a sorte na região.

Ele vendia móveis e roupas, principalmente de forma parcelada de pagamento (incluindo 3 a 5 por cento de juros mensais).

“Quanto mais pobre o cliente, mais pontual seus pagamentos”, disse Miriam Jordan Klein para um artigo publicado no Wall Street Journal em 2002. “Os pobres sabem que precisam proteger suas reputações …. Meu talento é confiar nos pobres e prestar um serviço de boa qualidade.”

Quando ele abriu uma segunda loja, restrita a venda de roupas e cuidada por sua esposa, as duas unidades tornaram-se “Casas Bahia”.

Em 1964 ele abriu uma loja muito maior, especializada em móveis e eletrodomésticos.

No dia 4 de dezembro de 2009 o Grupo Pão de Açúcar anunciou a compra das Casas Bahia, tornando-se uma parte integrante do atualmente maior grupo varejista brasileiro.