História da Língua Inglesa

História da Língua Inglesa

O Anglo-Saxão, ou Velho Inglês, chegou à Grã-Bretanha nos séculos

V e VI, quando povos de origem germânica (saxões, anglos e jutos) invadiram

sucessivamente e conquistaram as partes ao leste e sul da ilha. A

história da Língua Inglesa é, de acordo com a maioria dos livros, dividida

em três períodos distintos, chamados:

• Old English (Velho Inglês ou Anglo-Saxão) — séculos V ao XII;

• Middle English (Médio Inglês) — séculos XII ao XV;

• Modern English (Inglês Moderno) — século XV aos dias de hoje.

Os vestígios mais primitivos da origem do idioma inglês remontam

para o período de migração de algumas tribos germânicas no século V,

embora não existam registros de que a língua falada nessa época tenha

sobrevivido muito após o século XI. O Inglês é uma língua basicamente

anglo-saxônica, mas apresenta também vocábulos de origem celta. Nota-se,

ainda, a grande influência do Latim trazido pelos romanos, que perdurou

mesmo após a partida dos conquistadores. Mas os povos que fundamentaram

a Língua Inglesa foram os anglos e os saxões.

Seguiram-se influências dinamarquesas decorrentes das invasões, e

depois destes dos franco-normandos, que introduziram o franconormando.

Nesse tempo, o Latim, o Old Norse (língua falada pelos invasores

viquings) e especialmente o Anglo-Normando francês da classe dominante

depois da conquista normanda em 1066 começaram a exercer um

substancial impacto no léxico e o bom desenvolvimento do sistema de

inflexões típicas do Inglês antigo começou a mudar. A seguir, há um

exemplo de prosa em Inglês arcaico que ilustra muitas das significativas

mudanças que transformaram o inglês. Este trecho, do século X, foi

retirado do Aelfric’s “Homily on St. Gregory the Great” e fala sobre a

famosa história de como o papa conseguiu enviar missionários para

10 Gramática da Língua Inglesa

converter os anglo-saxões ao cristianismo após ver alguns rapazes anglosaxões

serem vendidos como escravos em Roma:

Eft he axode, hu ære eode nama wære e hi of comon. Him wæs

geandwyrd, æt hi Angle genemnode wæron. a cwæ he, “Rihtlice

hi sind Angle gehatene, for an e hi engla wlite habba , and swilcum

gedafena æt hi on heofonum engla geferan beon”.

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