BIOSFERA, VIDA E ORGANIZAÇÃO BIOLÓGICA

A Biosfera

Biosfera é a parte da Terra habitada pelos seres vivos. Pode ser entendida como um ecossistema composto

por todos os ecossistemas da Terra.

Um ecossistema é formado pelo conjunto de todos os organismos, de uma determinada área geográfica, e

pelas interacções que esses organismos estabelecem entre si e com o meio abiótico (água, luz, temperatura e solo)

que os rodeia.

A todos os organismos de todas as espécies que habitam uma determinada área chama-se comunidade.

Uma comunidade é formada por populações.

Uma população é um grupo de indivíduos de uma determinada espécie.

Espécie é o conjunto de organismos com características morfológicas semelhantes, capazes de se

reproduzirem e originar descendentes férteis.

A dinâmica dos ecossistemas envolve dois processos: circulação de materiais e fluxo de energia. A

energia entra no ecossistema na forma de luz solar e dissipa-se na forma de calor. Os elementos químicos circulam

entre os componentes biótico e abiótico do ecossistema, sendo reciclados.

Uma característica do mundo vivo é um elevado nível de organização. A organização biológica assenta numa hierarquia de níveis estruturais de complexidade crescente. A biosfera é o nível mais inclusivo da hierarquia

da organização biológica, que se encontra resumida no esquema seguinte:

Átomo – Molécula – Célula – Tecido – Órgão - Sistema de órgãos – Organismo – População – Comunidade – Ecossistema - Biosfera.

A diversidade é a principal característica da vida. Acompanhando a diversidade da vida verifica-se uma surpreendente unidade, principalmente nos níveis mais baixos de organização biológica. Esta unidade na diversidade está assente nas ligações evolutivas entre todos os organismos.

A extinção de espécies é um fenômeno natural, que ocorre desde que a vida evoluiu. A taxa atual de extinção de espécies, causada pela interferência do Homem nos ecossistemas, é, no entanto, preocupante.

As principais causas de extinção de espécies são as seguintes:

Destruição ou alteração do habitat;

Introdução de novas espécies em áreas geográficas onde não existiam; - sobre exploração de espécies, por colheita, caça ou pesca;

Ruptura das cadeias alimentares.