Processos de produção

1. Introdução

Organizações de todos os tipos cada vez mais se deparam com o desafio de integrar

considerações ambientais aos seus planos de produção e negócio. Nos últimos anos, a

melhoria do desempenho ambiental tem sido avidamente perseguida pelas empresas como

resposta ao rápido aumento das pressões do mercado. A regulação governamental sobre o

ciclo de vida do produto e processos produtivos enfatiza a necessidade de endereçar questões

concernentes ao impacto do produto, como sua fabricação e distribuição, durante o processo

de desenvolvimento do produto (PDP) para garantir cumprimento da legislação ambiental

(DOWIE, 1994; SWEATMAN & SIMON, 1996). A criação de padrões internacionais para

gestão ambiental, como a série ISO 14000, também encoraja o setor industrial a desenvolver

políticas que promovam produtos e processos com o mínimo impacto ambiental (SPEERLI &

ZÜST, 1995; SWEATNAN et al., 1997).

Uma das maiores fontes de poluição ambiental atualmente são as tecnologias e processos

convencionais de acabamentos superficiais (CAVALCANTI, 2005). No setor de linha branca

a situação não é diferente. Muito mais do que o uso do produto, da sua distribuição física,

manutenção, materiais empregados, do seu processo de descarte ou resíduos gerados no fim

de vida, os seus processos de fabricação, especialmente de acabamento de superfícies, como

pintura e fosfatização, são os grandes responsáveis pelo impacto ambiental gerado por este

setor industrial.

Por outro lado, a difusão e adoção de novas e emergentes tecnologias oferecem grandes

oportunidades de conservação dos recursos naturais e redução dos impactos ambientais e, ao

mesmo tempo, elevação dos níveis de produtividade e qualidade, o que é essencial para o

atendimento dos objetivos do desenvolvimento sustentável. Isto significa que melhorias na

proteção ao meio ambiente são, dentre outros fatores, resultado direto do desdobramento

tecnológico (KIRKWOOD & LONGLEY, 1995).

Idealmente, o momento mais apropriado à consideração de tecnologias mais limpas é na fase

de projeto, já que os resíduos gerados ao longo do ciclo de vida do produto são conseqüências

diretas das decisões tomadas durante o seu desenvolvimento (VAN WEENEN & EECKLES,

1989; BOWMAN, 1996; MELNYK et al., 1996). “Design for environment” (DfE) é o

conceito