O Estudo de Caso: Flexibilidade na Godiva Chocolatier

Estudo de Caso: Flexibilidade na Godiva Chocolatier

A mundialmente famosa fábrica de chocolates Godiva Chocolatier está situada

no coração de Bruxelas, centro europeu da fabricação de chocolates de qualidade. A

Godiva é uma fábrica relativamente pequena, que fornece mais de 100 tipos de

chocolates diferentes e embala-os em grande variedade de caixas e pacotes. Nos

últimos 10 anos, vem investindo para melhorar a produtividade por meio de automação,

mas, ao mesmo tempo, assegura flexibilidade em cada estágio de produção. Há dois

métodos básicos de produção usados pela Godiva: cobertura e moldagem.

A cobertura de produtos começa a partir de tiras de recheio prensadas e

relativamente consistentes, como marzipã, as quais, após cortadas em pequenos

pedaços, atravessam uma máquina que as reveste de chocolate líquido apropriado. O

departamento de cobertura opera mediante conjunção de vários equipamentos

(extrusoras, guilhotinas, aparadores, revestidoras, decoradoras etc) em sequencias e

combinações diferentes para se ajustarem aos designs dos produtos. Às vezes, quando

os volumes justificam o esforço envolvido em reposicioná-Ios na sequência adequada, a

movimentação dos materiais é feita usando-se esteiras rolantes entre as máquinas. Caso

contrário, os produtos são transferidos em travessas plásticas, o que permite que os

equipamentos (e os funcionários experientes) sejam independentes e, desse modo,

trabalhem em velocidades e tempos diferentes. Apenas pequenos tanques de chocolate

líquido são usados nas máquinas de cobertura, o que permite mudanças rápidas.

Comumente, demora apenas 20 minutos para desconectar o tanque e limpar a máquina

de cobertura antes da introdução de outra cor.

Devido à ampla variedade de produtos, o planejamento da produção é

complexo, e a decisão sobre a sequência em que são feitos os produtos é crítica para a

produtividade e para a qualidade. Normalmente, é considerado antieconômico produzir

menos de 300 quilos de uma cor de chocolate, e, sempre que possível, são planejados

lotes maiores de produtos diferentes com a mesma cobertura de chocolate. Isso

possibilita que a mudança de cor seja feita ao final da produção diária.

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A maior parte da moldagem dos produtos é produzida em uma longa e

complicada linha de produção de 80 metros, desenhada para trabalhar com ampla

variedade de moldes. Ela pode moldar as três cores e demora 20 minutos para a troca

do chocolate líquido. Normalmente, isso é feito no final da produção diária, de maneira

que não há desperdício da capacidade de produção. Os modelos podem ser mudados

sem alterar a linha de produção, usando-se um simples dispositivo operado por um

funcionário. O recheio do chocolate com cremes, caramelos etc. é feito com a utilização

de máquinas controladas por computador. Três dessas máquinas estão disponíveis, uma

ou duas ficam em uso enquanto a terceira permanece desativada para a limpeza,

programação e preparação para o próximo lote de recheio. Assim, é possível mudar o

produto em menos de um minuto e usar duas máquinas simultaneamente para

produtos nos quais castanhas ou cerejas devem ser inseridas no meio dos cremes. Após

essa fase, os chocolates podem ser encaminhados a uma máquina de embalagem

automática, mas a maioria deles é conduzida diretamente a um robô de

empacotamento que apanha e introduz os produtos em embalagens transparentes para

vendas a granel nas lojas ou em travessas plásticas, que são transferidas às várias linhas

de embalagem.

A parte mais flexível da operação é a seção de embalagem de produtos sortidos. Aqui

os chocolates são embalados conforme o composto e as posições apropriadas das várias

caixas que serão vendidas no varejo. Estas atravessam uma esteira rolante, onde os

chocolates