Como É Que A Amígdala Temporal Está Implicada Na Regulação Do Comportamento Sexual?

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PBL Neurociência

Como é que a amígdala temporal está implicada na regulação do comportamento sexual?

Professor Amadeu Martins

Ana Catarina Henriques

Aluna nº 50047519

2023

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A amígdala, ou também como é conhecida por complexo de amigdaloide, é um conjunto de diversos núcleos neuronais em formato de amêndoa. É formado por doze núcleos que são divididos em três divisões, cada um com funções bem distintas: Basolateral, Corticomedial e Centromedial.

A divisão que é importante para a NA (necessidade de aprendizagem), é a Corticomedial, que tem relação com os comportamentos sexuais e com reações defensiva e agressiva.

A amígdala temporal desempenha um papel de enorme importância na regulação do comportamento sexual, uma vez que é a amígdala a responsável pela perceção e reação de emoções (como a raiva, medo, tristeza, no controle da agressão e impulso sexual), porém, também executa uma função na atividade sexual e na libido (ou impulso sexual). Este sistema expõe uma ligação ao dimorfismo sexual, e está associada à demonstração de comportamentos sociais. Existem indícios que que apontam a função da amígdala como uma das áreas cerebrais mais significativas no contexto do comportamento agressivo, tal como nos indica a divisão corticomedial.

Todavia, é de enorme importância ressaltar que o comportamento sexual é influenciado por uma complexa interação entre diversas áreas do cérebro, como o sistema de recompensa e o córtex cingulado anterior. Essas regiões trabalham em conjunto para influenciar o desejo, a excitação e outros aspetos do comportamento sexual. Ou seja, a amígdala interage com o hipotálamo, área que regula a libertação de hormónios sexuais, tal como a testosterona e o estrogénio. Por isso é considerada tão essencial, para a regulação do desejo sexual, essa interação entre a amígdala e o hipotálamo.  Uma vez que a amígdala também se liga ao córtex pré-frontal, área envolvida no controle cognitivo e na tomada de decisões. Essa ligação é importante para a regulação do comportamento sexual, devido ao facto do córtex pré-frontal desempenhar um papel importante na inibição de comportamentos impulsivos ou inadequados.

A amígdala é uma estrutura cerebral envolvida no processo de emoções e na resposta de estímulos sociais, incluindo estímulos sexuais. Ela obtém informações sensoriais relacionadas ao desejo sexual e processa essas informações para desencadear respostas fisiológicas e comportamentais associadas à excitação sexual. Estudos científicos mostraram que a amígdala é ativada em resposta a estímulos sexuais, como imagens ou pensamentos eróticos^[1].

Conclui-se que a amígdala está implicada na regulação do comportamento sexual através da sua influência sobre as emoções, agressão e o impulso sexual. Ao correlacionar esta NA com o caso de estudo de Patrick, tendo em conta que a amígdala é responsável por reações emoções e verifica-se que ele não é uma pessoa muito controlada na gestão das suas emoções, devido ao facto de explodir facilmente e das suas relações serem conturbadas e conflituosas (tanto as amorosas como com a mãe).  Devido ao meu estudo em relação à amígdala e ao córtex cingulado anterior.

Existem estudos que viciados em cocaína teriam como um dos efeitos secundários, as amígdalas seriam de tamanho menor. Pode estar associado a comportamentos desajustados do Patrick, tal como os seus episódios de disforia, tristeza, irritabilidade e períodos de grande agitação emocional. Pode ser que o Patrick tenha alguma perturbação no funcionamento da amígdala.

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Referências Bibliográficas

Bear, M. F.., Connors B. W (2017). Neurociências – Desvendando o sistema nervoso. Porto Alegre: Artmed.

Bolhuis, J. J., Fitzgerald, R. E., Dijk, D. J., & Koolhaas, J. M. (1984). The corticomedial amygdala and learning in an agonistic situation in the rat. Physiology & Behavior